楊大石跟著林晧然有著喪子之恨，此時看著曹孟如此強硬，嘴角不由得微微翹起。當聽到欽差大人出現的時候，顯得幸災樂禍地望向由走廊過來的林晧然。
林晧然今晚身穿著那一套威風凜凜的斗牛服，身后跟著江都知縣馬出圓和揚州推官余長慶，以及直屬手下兩淮巡鹽御史徐爌。
“見過欽差大人！”
隨著林晧然來到花廳之中，陳伯仁等人紛紛起立，顯得規規矩矩地給林晧然施禮道。
咦？
江都知縣馬出圓的眼睛很尖，卻是一眼看到本地鄉紳曹孟仍然坐在座位上，令到他的眉頭不由得微微地蹙起，心頭更是涌起一團怒火。
雖然他出任江都知縣之時，便知道這個老頭很是目中無人，但不曾想面對堂堂的欽差大人仍是如此，當真是可惡至極。
曹孟看的屁股仿佛被粘在椅板上般，根本就沒有站起來相迎的意思，甚至看著由遠而近的林晧然，他的鼻間還傳出一聲冷哼。
眾人都將這個異數看在眼里，但卻是不聲動色地留意著林晧然的反應，看他會如何懲治這個老頭子。
楊大石臉上的笑容更濃，顯得不動聲色地坐山觀虎斗。
林晧然亦是看到曹孟顯得無禮的舉動，但臉上的笑容不改，對著眾人輕輕地抬手道：“諸位無須多禮，請坐！”
哪怕范千山和楊大石很是痛恨林晧然，此刻亦是不敢造次，真的會先于林晧然坐下，大家都是恭敬地回了一個“欽差大人，您請！”。
正是如此這般，反倒令到曹孟的無禮顯得更是凸顯，一個人坐在那里等候著林晧然的到來，而林晧然恐怕亦不可能再裝著看不見了。
“可是曹老先生？”
林晧然來到首座前，卻是沒有對此進行反難，而是對著端坐在原座的曹孟微笑著拱手道。
曹孟面對著林晧然的恭敬，卻是冷冷地回應道：“曹某乃一教書匠矣，不需要對我來這一套！老夫的腿腳落得舊疾，今無法起身給欽差大人行禮，還請欽差大人恕罪！”
雖然這般解釋著，但他的語氣卻沒有半點溫情，已然是丟出這么一個理由，從而令到林晧然拿他亦沒有辦法。
林晧然最是頭疼這種倚老賣老的地方鄉紳，他們仗著年紀和地方威望顯得目中無人，甚至會成為地方施政的阻力，不過經歷這么多年的官場磨煉，他自然顯得得體地化解著尷尬地道：“曹老先生能前來赴宴，本官心甚歡喜，又豈會責怪呢！”
“高明！”
許云安將林晧然的應對看在眼里，既沒有通過不斷抬舉曹孟來“感化”對方，亦沒有顯得以權壓人，卻是不由得對林晧然高看了一眼。
楊大石看著剛剛燃起的小火苗突然熄滅，臉上卻難掩著失望之色，并是希冀地望向了曹孟。
曹孟雖然是目中無人，甚至是打心底瞧不上這位欽差大人，但他亦是知道并沒有直接找這位欽差大人麻煩的實力。