隨著雷州府衙開始恢復正常運作，雷州城內的年味亦是逐漸脫去，回歸到日常的忙碌之中。
聯合作坊的女工在享受春節假期福利后，她們都是興高采烈地按時回來上工。聯合作坊那個令人羨慕的高福利待遇，無疑為著她們在這個春節帶去了地位及榮耀，致使著她們的積極性相當高漲。
像王娟不過是一個普通的鄉下婦人，原本打算利用農閑進城做工補貼著家用，養活家中的幾個孩童。
而今，在鄉民羨慕的目光中，她以著聯合作坊正式職工的身份再次踏進了雷州城，身后還跟著幾個明顯沒有見過世面的鄉村少女。
因春節而停歇的各項工程，這時亦是熱火朝天地重新開工，處處可以看到工人的身影，幾乎每個地方都有人在搬木料、石料修筑房子。
另外，一些從春節中知悉雷州城變化的農民，紛紛涌進雷州城尋找著生計，或是通過熟人進入聯合作坊，或是在各間新作坊謀求生計，亦或是在工廠成為修建工人。
而在這些新鮮血液的加入后，整個雷州城不僅漸漸脫離了春節的束縛，而且進入更加瘋狂的建設期中，上演著雷州建設速度。
事實上，雷州速度確實很是驚人。
聯合作坊除了加大雷州布的產量外，一些瓷器作坊亦是如此雨后春筍般出現。
先前粵西最大的古窯在電白縣的觀珠鎮，亦算是整個廣東地區少有的大窯，主要為著貿易提供著瓷器輸出。只是如今，在建的同規模大窯就有三個。
特別是江夫人高薪從江西請來了數名師，燒制的瓷器數量多又精美，走上了精品路線，算是為開海增添了一分色彩。
一切的現象都表明，雷州城正發生著巨變，正向著一座繁華的大城演變著。
雷州府衙，簽押房中。
幾個身穿著綾羅綢緞的員外正坐在里面的書房中，先是一陣吵吵鬧鬧，但最后目光卻定格在那一位穿著常服的年輕官員身上。
這位年約十八、九歲的年輕官員正端著茶盞品著參茶，青稚的臉蛋卻彰顯著一份成熟穩重，眉頭正在微微地緊蹙著。
年后的工作并不輕松，林晧然在主持著府衙事務的同時，亦是全面投入于開海之中。只是事情終究不能盡善盡美，還是出了意外。
在年前，林晧然為了盡早打通從雷州到南洋的航線，派遣艦隊前往南洋開展海上貿易，并委任江榮華擔任艦隊的統帥。
最新的消息傳來，江榮華所統領的艦隊在海上遭到紅旗幫的伏擊，已經被全殲于海上。
這無疑是一個噩耗！雖然這次是初步考察南洋的市場，但這支先行軍被紅旗幫吃掉，對開拓南洋無疑是一個重創。
南洋的布匹市場再如何廣闊，雷州布再如何價廉物美，但沒有一條安全的航海線路，一切都只能算是紙上談兵。
沈六爺剛剛探知這個消息之后，便先是找上其他人，然后聯袂前來找林晧然相商對策，應該如何應對這種不利的局面。
由于地理位置的原因，雷州布的最佳市場無疑是南洋，南洋諸國擁著大量的金銀，而且還肯為布匹付出更好的購買價格。
一旦無法開通南洋市場，雷州布只能是望著金山興嘆，這并不是大家所希望看到的情況。商人逐利，面對著一倍的利潤就敢上斷臺頭，何況還是一座金山呢？
“這紅旗幫實在欺人太甚，我們干脆端了他們的老巢！”沈六爺咬牙切齒地捶著桌子道。
只是面對沈六爺的義憤填膺，所有人都是無語以對。
跟著先前據險稱霸于雷州灣的藍旗幫相比，稱霸于東京灣的紅旗幫無疑是真正的霸主，他們的部眾達到數千人之巨，能夠橫掃海洋一方
哪怕他們能夠動用全部的雷州衛和神電衛，亦不見得會是紅旗幫的對手，更別說是端掉紅旗幫的老巢的豪邁之舉。