會試第二場跟鄉試一樣，試論一道，判五道，詔、誥、表、內科一道。
其實都是官場應用文寫作，除了往來的公文寫作外，就是根據提供案例來撰寫司法判文。
對于大明這些歷經寒窗的舉人而言，特別很多舉人還出身于官宦之家，這場更像是走個形式，大多數舉人對這些題目都是游刃有余。
在考生進行第二場考試的時候，審卷亦是開始了。
跟著鄉試一樣的流程，墨卷經過“糊名”和“謄錄”兩道程序后，“墨卷”留在外簾保存，“朱卷”則送到內簾的飛虹橋上。
主考官吳山、副主考官張磊和十八名同考官卻是等在飛虹橋下等候，將朱卷迎回戒慎堂后，在由錦衣衛擔任的內監官注視下，進行著祭拜孔圣人的儀式，然后便讓同考官抽簽取卷。
跟著鄉試有著不一樣的地方，雖然從外簾送過來的都是“朱卷”，不過朱卷還有著“南”、“北”和“中”字樣。
隨著“南北榜糊涂案”落幕，大明朝便開啟了區域分榜的考試制度。到了宣德年間，又從南北卷中分出中卷，規定南卷取五十五名，北卷取三十五名，中卷取十名。
從這個分榜的比例來看，南卷考生無疑是占到好處的，但其實則不然。
南卷錄取浙江、江西、福建、湖廣、廣東五省，南直隸部分士子，而浙江、江西、福建南直隸歷來都是科舉大省，狀元的誕生之地，故而南卷考生的競爭卻更為慘烈，占不著便宜。
在取得試卷后，十八名同考官便忙碌起來。平庸的試卷會直接黜落，優秀的卷子推薦上去，特別優秀的卷子則高薦上去。
主考官吳山端坐在大堂上，五十多歲，兩鬢發白，但氣色尚佳，一張國字臉，濃眉大眼，眼睛炯炯有神，頗有官威。
這是他第一次以主考官的身份主持會試，對于這場會試，他極為看重。
不僅是因為他第一次擔此重任，更是因為他將會成為三百名新科進士的恩師，這時代的師生關系猶如父母，這將是他的一份沉甸甸的政治資源。
其實在這個主考位置上，出現過一場激烈爭奪。畢竟這次是皇上特別召開的恩科，在“規格上”高于往屆亦是正常，故而內閣的閣老都有意于這個位置。
他這個才上任一年多的禮部尚書，以為只能做旁觀者的份兒，卻是沒有想到，最終這件好事反倒稀里糊涂地砸在他的頭上。
在欣喜的同時，他亦是小心翼翼。這會試看似獲益良多，但壓力卻一點都不小，還有無數雙眼睛在盯著。稍有不慎，就會給人抓著小辮子往死里整。
他是嘉靖十四年的進士，翰林出身，于前年接替王用賓的位置，出任禮部尚書一職。無論是“出身”和資歷，都讓他有望成為閣老，有望成為大明最有權勢的閣臣之一。
只是美好的背后往往暗藏著殺機，李默的那場教訓，他是真切地看在眼里。由于他當時擔任的是吏部左待郎，所以比別人看得更清楚。