九月初四，顯然不是一個好日子。
這場秋雨在黃昏的時候便晴了，西北角出現一團燦爛的晚霞，映黃了明遠樓的屋頂。只是樓上已經沒有主考官的身影，只有一些低品階官員在監考著。
來字巷八號舍號前，卻見一個少年正給一條銀環蛇剝皮，將那內臟去掉后，又將蛇頭切除。銀環蛇雖然是毒蛇，但亦是一道名貴的藥材，有滋陰補陽的功效。
林晧然咽著口水，從他的美食觀來看，銀環蛇雖然有諸多做法，但無疑燉湯最佳。這樣會喝到鮮美的肉湯，可謂是千金不換。
幸好這次準備充分，他將一些配料放在鍋里后，又將切成段的蛇肉放入，加上一些清水，便是用炭火煮了起來。
由于九號舍號的考生已經被取消了考試資格，他便是不著痕跡地拿了那些黑炭，這樣他就不用擔心炭火問題了。
沒多會，來字巷道飄起了誘人的肉香味，卻又迎來一雙雙憎恨的眼神。這個吃貨還真什么都敢干，竟然吃起了毒蛇來。
呸！
一個正在咽咸菜的貴氣考生，卻不知是吃不憤這咸菜，還是看不慣那吃蛇少年的兇悍作風，往著地上重重地呸了一口。
只是不管如此，大家都無法阻攔一個向往美食赤子的腳步。
滋……
林晧然美滋滋地喝起香噴噴的蛇湯，熱乎乎的蛇湯入口，當真是鮮美無比，讓他露出了陶醉之色。
喝了幾口湯后，他又夾起一塊雪白的蛇肉。輕輕地咬了一下，發現比魚肉更鮮更嫩，比雞肉更好吃，還很有嚼勁，發現這蛇肉不易碎，完全可以用來打火鍋。
喝著蛇湯吃著蛇肉的時候，他注意到地上的護身符。拿起來放在鼻前，有一股刺鼻的氣味，讓他的鼻子皺起，很像是蛇黃的味道。
稍微猶豫了一下，他將護身符又放回了懷里。
軍士在旁邊看著這一切，嘴角微微抽搐。他亦是監考過幾屆考生的好兵了，這在鄉試中吃蛇湯的，怕是獨此一份了吧！
每個考生都分配到三根蠟燭，這既可以用于照明，亦可以用來連夜答卷。
只是林晧然卻是聽說，有考生不慎燒了卷子，最終成為“藍卷”，連主考官都不曾見到就被判落了。正是如此，他不打算連夜用功，故而早早就睡覺。
由于白天一場秋雨的緣故，天氣突然轉寒，林晧然將皮氈子裹在身上很是舒服，睡得亦很香甜。
不過有人卻要遭罪了，特別同考巷那個貴公子輕裝進來，卻沒想到天氣驟然惡化，晚上凍得瑟瑟發抖，更是噴嚏聲不斷。
次日清晨，天色仍然陰沉，還刮了一絲的冷風。
林晧然揪開暖和的皮氈子，便是簡單地弄了早餐，只是沒有將炭火熄滅。今天天氣有些涼，他想要燒炭火取暖。
不乏跟他一樣想法的考生，很多考生的衣料單薄，這時連答題都顧不上了，如同一只凍狗般卷縮在號舍中取暖。
林晧然吃得飽，又睡得香，精力自然充沛。在吃過早餐后，他繼續著昨天沒有完成的事業，很快便做到了五經題。
所謂的五經，是指:《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》，而考生只需要在這五經中選取一經來完成即可。