“小女昭姬。”蔡邕答道。
“早聽說小姐音樂天賦過人，說是她隔著墻便能聽出您哪根弦斷了。分辨力好便也罷了，沒想到她的琴藝竟也如此精湛，有如天籟。她彈的這臺琴可是天下聞名的焦尾琴？”
“正是。”
“怪不得如此空靈。”
“你也知道焦尾琴？”蔡邕詫異。
“當然知道。先生隱居吳郡時，有一次聽到一塊桐木在火中爆裂，聲音清脆，原來是仆人在用木頭燒水。您趕緊跑去將木頭撿出，做成琴，音色美妙異常，而琴尾已焦，故此琴得名‘焦尾’。”
蔡邕哈哈大笑：“沒想到老夫的這些細碎瑣事你竟也了如指掌！”
“誰讓先生名滿天下，一舉一動都被大家盯著呢。”
“請小姐過來。”蔡邕吩咐丫鬟，然后轉回向曹操。“孟德今日何以得閑？不會是專程來聽琴的吧？”
“琴自然要聽，有件東西也想請先生掌掌眼。”曹操從袋中取出一卷竹簡，呈與蔡邕。
蔡邕仔細觀看。“哪里得來的？”
“半年前我們在南宮剿滅十常侍時，于東觀藏書樓發現的，滿滿一大架子，”曹操以實相告。“亂兵縱火焚宮，我趕緊將這些竹簡搶救了出來。”
蔡邕嘆道：“可惜呀，偌大的南宮焚為了平地。可嘆呂不韋時代就已成此規模的南宮毀于一旦，四百年的古建筑群淪為斷壁殘垣，如今的帝都只剩下了一個北宮。”
“誰說不是？東觀的所有珍貴典籍也都付之一炬！早知如此，當時多拿出來些書簡也好啊！”曹操悔不當初。
蔡邕翻看竹簡，邊看邊點頭。
一個高雅脫俗的姑娘款款步入書房，是蔡邕的女兒蔡琰，小字昭姬。她朝蔡邕點點頭，然后落落大方地向曹操行禮。
“曹將軍，小女蔡琰有禮了。”
曹操起身還禮：“小姐方才彈奏的可是《廣陵散》？”
蔡琰莞爾一笑：“將軍聽出來了？看來將軍也是通音律的。琰兒琴藝不精，讓將軍見笑了。”
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曹操道：“哪里話，昭姬姑娘的琴聲慷慨激昂，聶政毀容刺韓王的俠舉猶如再現眼前。”
他說得很貼切，《廣陵散》又名《聶政刺傀曲》，曲音紛披燦爛，戈矛縱橫，充滿憤慨不屈的浩然之氣。
“曹將軍定是從中聽出了殺伐兇音，”蔡琰道。“當世若有鐘子期，定是將軍。”
“那么姑娘便是裙釵中的俞伯牙了，”曹操喜歡與聰明人說話，尤其是，這個聰明人竟還是個十六歲的小姑娘。“巍巍乎志在高山，洋洋乎志在流水。”他不由引用鐘子期的論琴之語。
“善哉，子之心與吾同！”蔡琰用俞伯牙的話語相答。
曹操與蔡琰相互會心微笑。
蔡邕道：“你們兩個的高山流水且放在一邊，昭姬，方才為父正與孟德談論這竹簡的來歷。你也來看看，你能勘出這竹簡有何不同尋常之處嗎？”
蔡琰上前，拿起竹簡，翻看了片刻。
“竹簡古舊發黃，定經歷過數百年滄桑，”她鑒定道。“字為小篆，想來是寫于先秦或西漢之初。至于內容嘛，與《戰國策》頗為相似。不過劉向編《戰國策》在成帝年間，那時已經不再使用篆體字了。由此看來，這部書稿應該是《戰國策》的母本。”
曹操征求蔡邕意見：“先生以為呢？”