這一份文書是騎炮兵營的宣青書寫的，文筆倒是柔和，但指向卻很清楚
二炮局不給火器，我們訓練跟不上。
朱允炆詢問二炮局，二炮局的回答是，生鐵跟不上，制造速度緩慢。詢問工部，算了，鄭賜已經夠累了，再讓他操心這檔子事實在是太為難他了。
陶增光、胡元澄也著急，二炮局用鐵最初是不緊張的，可隨著鐵船制造大爆發，加上匠學院大量制造蒸汽機，這里面的用鐵量一個比一個高，截流了二炮局的用鐵。
匠學院說蒸汽機優先，要鐵。
船廠說制造鐵船緊要，要鐵。
二炮局還沒張嘴，兵仗局、科技局又開始瓜分，等輪到二炮局時，鐵已經不多了。要不是二炮局事關火器制造，皇上又經常到后湖釣魚，估計二炮局的那一份都被瓜分了。
事情查來查去，并不是誰的問題，而是大明鐵產量跟不上的問題。
朱允炆揉了揉眉心，對這個問題也有些頭疼。
大明要建造基礎工業，就必須有大量的鋼鐵作為支撐，可偏偏大明的鋼鐵產量增幅有限，跟不上日益增長的需求，處在供不應求的狀態。
想想也是，一艘純鐵船，足夠制造幾十門神機炮了，加上蒸汽機及其配套，吃下的鋼鐵可不在少數。
此外，軍隊推行火器化改造，新式火銃大量生產，神機炮、虎蹲炮大量生產，這些都需要鐵來支撐。
需求一下子增長了十幾倍，可鐵礦開采量、冶煉量卻只增長了三倍，實在是沒辦法。當庫存耗盡，全都依靠新開采、新冶煉補充時，鋼鐵不足的問題立馬暴露出來，成為了水桶中的短板。
前些日子，匠學院找到了新型的開礦辦法，借助小型蒸汽機動力，實現快速打孔，通過合理布孔，填充火藥的沖擊力實現鐵礦開采，效率確實增加許多。
這種辦法如今只應用于幾座完全由朝廷控制的鐵礦之中，畢竟火藥不能外流。可以說，鐵礦開采已經不成問題，成問題的是冶煉環節。
就在朱允炆發愁不已的時候，馬鞍山冶鐵廠的郎中送來了一封奏折，正是這封奏折，讓陷入困境之中的冶煉問題得到了解決。
七月初，朱允炆與剛回京的工部侍郎宋禮、二炮局胡元澄、匠學院院長公輸巧乘蒸汽機船出京，前往南京上游的馬鞍山冶鐵廠。
百余里的路程，對于幾次改進后的蒸汽機船只而言，只用了兩個時辰便已抵達。
馬鞍山冶鐵廠建立雖然只有兩年，卻聚集了大量有經驗的冶鐵匠人，是工部直接控制、直抓的大型冶鐵廠，其主官是工部虞部的郎中，副手為員外郎。
郎中名為馬望，員外郎為劉麟，馬望是科舉出身，國子監結業，善于組織，善于管理。劉麟是冶煉匠人，年僅二十七歲，卻已成為了馬鞍山冶鐵廠的主官，其父親、祖父，都是冶煉匠人，深得傳承。
守衛攔住了朱允炆等人的去路，馬鞍山冶鐵廠閑人免進。
沒辦法，一個個樸素打扮，也不像是官。
宋禮拿出了腰牌，工部侍郎的通行證還是很管用的，軍士不敢阻攔。
朱允炆看向遠處的高爐，指了指“直接去那里看看吧。”
宋禮、胡元澄、公輸巧等人自是應從。