梅莊別院,院子中央有陷坑,方圓五十步,上覆鐵網,左右各有通道以放入獸籠。梅宸正在與萬獸山莊的弟子阿豹、阿貍正在斗法。
阿豹道:“你的鐵頭神犬呢?快牽出來,我的豹子可是銅齒鐵牙。”
坑內一只云豹悠閑踱步,時而在坑內樹樁爬上爬下,時而仰頭觀瞧阿豹。云豹伸長三尺,尾長兩尺半,渾身金黃色,覆蓋云斑,斑紋緣黑中黃,狀如龜背飾紋,頭圓鼻突,四肢粗短而爪大,乃是叢林殺手。
閘門打開,魯大腳從籠子里滾落出來,抬眼一看竟是一頭大貓,嚇得嗷得一聲便跑。云豹倒被嚇得愣怔一下,隨即瘋狂追趕。魯大腳的腳力異于常人,在求生意志下竟是飛奔坑壁之上,躲過了云豹的三圈追擊。忽而發現有洞,立刻縮了進去,只露出一顆鐵頭。云豹奔來,以前爪撓抓,張嘴試了試卻無從下口。
阿豹發現所為鐵頭神犬竟是一個活人,連忙吹哨,示意云豹停止攻擊。云豹野性被激發,一時半刻也不理會,直到此刻方才回望阿豹,停止攻擊,乖乖鉆進籠子里。阿豹救出魯大腳,卻發現魯大腳已經嚇得昏死過去了。
梅宸以冷水澆醒魯大腳,罵道:“沒用的家伙。”
魯大腳醒來,看見阿豹,連聲大呼:“阿豹,我是大腳,快救我。”
阿豹驚訝道:“魯大腳!你不是在洛陽么,怎么到了五嶺?”
“咳!一言難盡,先救我再說。”
阿豹道:“這位是我在洛陽結識的朋友,梅宸快放了他。”
梅宸道:“他可是我的狗奴,你用什么交換?”
阿豹撓頭道:“我送你一只閃電貂幼崽。”
梅宸雀躍歡呼道:“閃電貂?你肯忍痛割愛?太好啦!”
阿豹道:“閃電貂酷愛吃蛇,你平日喂食幼崽,慢慢就會認你為主人啦!”
梅宸捧著閃電貂視若珍寶,全神貫注照料。阿豹則取下了魯大腳的鐵頭套。
阿豹道:“你可是命運多舛。”
魯大腳道:“唉,是夠倒霉的,還連累了芳蘿”
“這里也將有兵燹。”
“深山老林,地形復雜,各方勢力交錯,怎會有征戰?”
“五嶺本是邊荒,廬陵王素來主張招撫教化,諸國相處安穩。但是自從廬陵王冤死,雩山王病逝,這里就注定不會太平了。不然我也不會跟隨四叔前來支援萬梅山莊啦。”
梅宸道:“他一個無名小卒,你給他講什么?難道指望他能幫上什么忙?”
魯大腳道:“我是無名小卒?我來梅嶺可是有月下盜帥段云的親筆信。”
梅宸道:“當初我見你的時候,你也沒拿出什么信物啊?”
魯大腳道:“段大俠的信,我給弄丟了。”
“切,要我說你就是胡說,你這種江湖小混混怎么會認得月下盜帥。”
“我就是認得。”
“你小子哪里見到段云?”說話的正是被趕到筵席之外的鄔子虛。
梅宸、阿豹皆給鄔子虛行禮。
鄔子虛道:“你們為何不去前邊瞧瞧熱鬧?”
梅宸道:“那些人討厭啦!我要和阿豹學習馴獸術。”
阿豹道:“鄔走南闖北,去的地方最多,快教教大腳保命之道。”
“哈哈!段云最怕麻煩,竟是教這小子來到梅嶺,定是有什么由頭。”
魯大腳道:“我是丐幫蕭天放的弟子,本來收師傅所命到楚國探聽消息,未料得罪了楚墨翟夷之。段大俠與我師傅乃是江湖朋友……”
“我知道,豫州的事嘛!我原本是也是俠盜門的弟子,名號五遁大盜。后來,我被逐出師門,混跡于五嶺,這才有了諢號金眼貍貓。”
魯大腳道:“這里為何會有兵禍?”
“梅嶺與騎田嶺之間,武江、湞江之畔,有仁化、南野、上贛。雩山和武夷山之間,梅溪、盱水之畔,有雩都、南城。五處皆物產富饒,土地肥沃,又鉗制贛、閩、粵之界。廬陵侯、雩山王逝世,南越、閩越、楚國皆貪婪成性,又怎會放過這大好機會。鄢將師的大軍已經駐扎皂口壁,湟溪關郭夔也在集結兵力,古城口閩越王的前鋒蠢蠢欲動。梅嶺贛源、南野、仁化的要沖,山嶺之間斥候出沒,梅莊各方人馬狙擊,梅嶺不寧矣。”
梅宸問:“那萬梅山莊該怎么辦?”
鄔子虛道:“三方有協議,五嶺乃邊荒無主之地,誰也不得出兵五嶺。所以不給人口實,他人就沒有出師之名。”
阿豹道:“鄔先生真是聰明。”
“如今楚墨的探子已經進入梅莊,大余鎮還有上前楚國斥候。我一直以為他們是故意栽贓,制造口實。沒想到還真有魯大腳這個楚國逃犯。”
“我什么時候成了楚墨的逃犯了?”
“潛入郡主宮苑,圖謀不軌。盜取九宮山墨家秘典,潛逃江湖。”
魯大腳嚇得坐倒在地,“我完蛋了,玉樨郡主和翟夷之,隨便哪個人都夠我死九回了。”
鄔子虛道:“先別自怨自艾了,我們先去和梅公子商議如何應對。”