等查到李家溝，又過了幾天。
發現李家溝的孩子都不見了，再調人手進山搜索，已是半月后的事。
時值春末夏初，幾場雨下過后山里草木瘋長，李秀兒他們走動的痕跡徹底消失。
這時再想找到隱藏起來，完全不外出活動的李秀兒他們，跟大海撈針也沒甚區別。
即便搜索者從附近經過，也與那山谷上方的開口離得有些遠。
關鍵是誰都想不到，這些孩子能有一個適合隱居的封閉山谷，其中還有現成的水源和溫泉。
封閉的環境和溫泉配合，讓谷內和山洞保持著不低的溫度。
生火做飯取暖都省了，更是讓谷底有著不少可以使用的野菜，崖壁陰暗的角落內還有蘑菇。
有毒或不確定的，直接被李秀兒讓人清理干凈，免得太小的孩子嘴饞誤食。
可以食用的每天采上一些，減少糧食消耗。
搜索李秀兒他們的這些人也不是鐵打的，有一支朝內試探深入的小隊更是遭遇妖物，幾乎團滅。
至此，搜索不得不結束。
誰也不認為李秀兒這幾十個孩子，能靠自己在山里平安無事的活上一個月。
妖物的出現，也給了這些人一個可能。
如果李秀兒他們是進山躲避時被妖物吃掉，那痕跡消失也很正常。
沒誰知道詭物妖魔會怎么吃人，連人帶隨身物品被一起吞掉的倒霉蛋也并不稀奇。
而且隨著天氣轉熱，各地前去李家溝的人越來越多，其中包括收租地主和分配徭役官府衙役，李家溝被屠村的事根本瞞不住。
屆時這些還在山里搜索的人，不是明擺著與李家溝的事有關？
因此這些人不得不結束搜索，盡快離開，而這已經是四月下旬的事。
李秀兒又用了幾天時間，確定外面那些來回晃悠的大漢真的消失。
她這才松了口氣，所有人也不用再時刻提心吊膽。
幸好剛到小山谷沒兩天，她見腐葉遍地，野草和蘑菇都生長得不錯，便想到了顧恪單獨給她的紫麥。
一估算大家背來的那點糧食，再節省也不可能撐到六月。
于是她一咬牙，將一半的紫麥種子在小山谷里種了下去。
紫麥個頭重量超常，一斤也不過百粒出頭，一半也就五十來顆。
離開了仙田，它對土地的肥力要求會提高，李秀兒按得到的種子說明，方圓三尺內只能種一株。
小山谷雖小，主體也有十來丈長，三四丈寬，每日日照充足的地塊便能種下這五十多粒紫麥。
小山谷谷底泥土厚實，還有一年年草木枯萎凋零腐朽后形成的腐殖質層，營養豐富。
三月初種下，待到四月時已經長出長長的麥葉，葉片上隱約有細細紫痕，一見便非是凡物。
也是這些日日生長的麥苗，一群孩子對李秀兒口中的老神仙深信不疑。
這一個多月隱居山谷內，承受不住時便看著麥苗，心中就莫名地多了幾分希望。