朱子榮的腸子快要悔青了。
他全身發抖，嘴唇抖抖索索，顫音道“曹大人，饒命。饒命啊”
江城是曹然的天下。
曹然惡名在外。
大理寺少卿的妹夫羅洪，他都敢尋一個由頭，送入監牢，扣上一頂私通土匪的名號。
而他，不過是祝仙學院，普普通通的一名授業先生。
私自撕毀他的書信，此等藐視之舉，他若發怒，他的性命難保啊
曹然目光冷冷盯著跪趴在地的朱子榮，厲聲道“樊山土匪，不日便可全部緝拿歸案。雖土匪余孽逃竄，我們不可忽視，可對于如此身份清清白白的農家姐弟。”
他語氣一頓，目光再次掃過眾人，加重語氣道“他們的家遭受水災，又因官匪之戰，失學，本就步步艱難，為他們好的教育，讓他們有學上，上好學，不該是你們學院先生，該做的事情嗎”
朱子榮跪地，連連磕頭，聲聲求饒。
曹然目光森寒，語氣冰寒，“你身為祝仙學院的先生，不知為院長行善事，為學子就學的方便，卻道道設卡，處處刁難，此等用心，與那肆意妄為的土匪，又有何區別”
朱子榮全身撲在地上，嚇得一身虛汗，整個臉煞白煞白。
若曹然判他一個藐視朝廷命官的罪責，他怕是要掉腦袋了。
怎么辦
怎么辦
他還不想死
視線一瞥，他的目光落到一直靜靜站立在側，沉默不語的夏芊芊身上。
此女子能從曹大人手中，要來親筆舉薦信，若是求她，或許會有幾分生存的希望。
朱子榮此刻也顧不上尊卑，趴在地上，苦苦哀求道“這位學子，適才是師長我被豬油糊了心，才會分不清黑白，誤會了你。還請這位女學子莫要放在心中。”
“我朱子榮在此立誓，往后定會對所有學子一視同仁，細心呵護，絕不假公濟私，惡意刁難，懇請諸位做個見證。”
“若是我朱子榮做不到，寧愿受天打雷劈。”
他一邊說，一邊開始寬衣解帶，語無倫次道“我愿意我愿意赤臂背薪，負荊請罪”
吃瓜的眾學子們，一片嘩然。
一些女弟子們，一跺腳，一甩袖，羞紅臉跑遠了。
莫彥看不下去，起身攔擋住，“朱子榮，莫要如此。”
“放開我”朱子榮一把甩開莫彥。
他若不棋行險招，怎能脫困。
只要曹然開口，單單一個藐視朝廷官員的罪名，便可將他收入監牢。
參將府的監牢，凡是進去的人，誰不脫一層皮。
屆時，即便他有幸留下一條命，頂著曾經入獄的名號，他還如何留在祝仙學院授課，如何一步步返回京師。
他所有的一切憧憬與夢想，終將成為水中花，鏡中月，一場空。
兩權相害取其輕。
朱子榮當下將臉皮一扯，自愿向夏芊芊道歉，并真誠地負荊請罪。
他一身灰色的袍子泥濘不堪，當了一回肉墊后，衣袍更是在撕扯中，皺皺巴巴。
他試圖去解系帶，可一雙手，卻哆嗦著遲遲牽不住系帶的頭。
那狼狽不堪的模樣兒，著實與剛才氣焰囂張的人兒，截然不同。