“錫安小姐……或許我該稱您為‘公主殿下’才合乎禮節？”
“如果你拿我當朋友，就不必這么客氣。”奧黛麗接過紐曼先生送來的咖啡淺啜一口，藍寶石般的眼眸深深望著坐在自己對面的海拉爾，仿佛要看穿她內心的想法：“可不可以告訴我，你是通過什么途徑查出我和霍爾頓的身份？”
“借助某個組織的情報網絡，遍布新大陸乃至整個瓦雷斯世界的情報網絡，龐大到超乎你們的想象。”海拉爾笑著賣了個關子。
奧黛麗對她口中的那個神秘組織很好奇，但是出于矜持，又不便馬上追問。正遲疑的時候，坐在她身旁的喬安突然將一塊金色徽章擱在桌上，立刻吸引客廳中所有人的目光。
“你所說的那個組織，是不是指‘自由之子協會’？”喬安指著桌上那枚徽章問海拉爾。
徽章上描繪的是一條被切成八段的金蛇，正是“自由之子”的徽記。
“喬安，你怎么會有這東西！”這下輪到海拉爾大吃一驚了，目光在徽章與喬安之間來回游走，試探著問：“你也是我們協會的成員？”
“我不是‘自由之子’的成員，但是與協會的兩位高層熟識，這枚徽章還有這封信都是他們給我的。”
喬安將米蘭達女士交給他的那封引薦信也放在桌上。從海拉爾剛才的反應來看，她顯然是“自由之子”協會的成員，給她看米蘭達的信也無妨。
海拉爾迅速拆開信封，匆匆瀏覽了一遍，再次抬頭望向喬安的時候，眼中多出幾分敬意。
“真沒想到，你在亞當斯先生和費雪女士心目中的地位這么高，尤其米蘭達·費雪女士，作為協會在亞爾夫海姆地區的最高負責人，在我們組織中的地位僅次于亞當斯以及其它兩位創始人。”
“費雪女士在信中說你是她的恩人，再三拜托協會同僚對你多加照顧，盡可能提供方便，有她這封信在，就算你沒有正式加入我們的協會，照樣可以享受高級會員的待遇，老實說，我真有點嫉妒你！”
“不好意思，請允許我插句嘴，”霍爾頓忍不住開口，“我來到新大陸快兩個月了，對‘自由之子’協會的風評也有所耳聞，人們都說這是一個靠走私和銷贓發家的非法組織……海拉爾，你們真是這樣的嗎？”
海拉爾聳了聳肩，淡淡地回答：“走私和銷贓是事實，但是你問我這些生意是否非法？那么我倒要問問你，帝國政府為壟斷殖民地進出口貿易而制定的法律，對我們這些殖民地居民而言，真的公平合理嗎？如果不先搞清楚這個問題，我就無法回答你的質疑。”
“好吧，我得承認，法律總是有意無意的維護某些人的利益，同時也難免損害另一群人的利益，站在不同的立場，對這個問題有不同的見解。”
“帝國當局在新大陸殖民地實行的法令公平與否，你們的走私活動是被迫反抗還是蓄意犯罪，對我這個外國人而言根本無所謂，我也不想評價孰是孰非，只要知道自己的朋友是站在哪邊的就夠了。”
霍爾頓滿不在乎地回答。