反過來講,大陸軍分兵救援亞爾夫海姆,或許會因此錯過反擊的良機,在戰略上落入被動局面,可至少對南方同胞有個交代,以行動維護了南北兩地的團結。
退一萬步說,哪怕派去救援的部隊頂不了大用,無法改變亞爾夫海姆陷入戰亂、民不聊生的命運,最起碼盡到心意了,可以理直氣壯的說一聲“我們盡力了”,南方同胞縱然心有怨氣,也只能去找斐真侵略者報仇,怪不到大陸軍頭上來。
其實縱觀喬治·瓦薩的軍旅生涯,每逢要求他做出關鍵決策的時刻,總是會顯露出這種“不求有功、但求無過”的心態,為此也招來很多批評的聲音,指責他“保守”、“平庸”、“缺乏魄力”。
這些批評未嘗沒有道理,但是換個角度來想,保守就意味著審慎穩健,平庸意味著沒有擁兵自重的軍閥野心,缺乏魄力表明他不會輕易拿手下官兵的生命去冒險,而恰恰是這種“不求有功、但求無過”的作風,使他在當下成為最適合擔任大陸軍總司令的人選。
喬治·瓦薩傾向于分兵支援王子港,卻又不想引起“北方派”軍官的誤解,懷疑總司令私心太重,偏袒同鄉,不便當眾表態,就給“大陸會議”寫信,以客觀中立的筆調列出拉瓦爾和蓋茨各自主張的兩套方案,請大陸會議的代表們做決策。
從程序上來講,大陸會議是大陸軍的上級機關,軍隊聽從政府的調遣合情合理,瓦薩這么做,或許有推卸責任之嫌,但是南北兩派都挑不出毛病。
其實瓦薩將軍還有更深一層的考量,這封信還沒寄出去,他就已經猜到結果了。
大陸會議就駐扎在王子港,即便出于自身安全著想,官僚們會作何選擇?
答案顯而易見。
大陸會議第二天就發來回函,明確支持分兵救援的方案,而這正在喬治·瓦薩的預料之中,北方派的軍官再怎么不情愿,也只能把怨言發到大陸會議的文官們身上,到頭來還是得執行政府下達的命令。
透過瓦薩將軍處理這場紛爭的手段,喬安不難看出,總司令閣下的政治智慧遠比他的軍事才能更杰出。
南下支援王子港的決策已經定下來了,接下來的問題是,這支部隊應該由誰來指揮?
大陸會議指定的人選,正是查爾斯·蓋茨將軍。
大陸會議委任蓋茨將軍出任大陸軍南方戰區總司令,不僅因為他出身于亞爾夫海姆,在亞珊帝國屬殖民地時代曾長期擔任亞爾夫海姆的駐軍司令,出身和資歷都最適合出任這一職務,其實還帶有一絲補償的意味。
今年3月下旬,由于受到遠東皇帝羅蘭一世的干涉,大陸會議未能通過撤換總司令的決議,蓋茨將軍不得不繼續屈居于瓦薩將軍之下,為此深感不平,與瓦薩之間的關系也愈發緊張。
為了安撫蓋茨將軍,同時也是避免大陸軍高層內斗愈演愈烈,大陸會議讓喬治·瓦薩率領半數部隊留守鍛造谷,緊盯駐守自由港的克林頓兵團;同時任命蓋茨將軍出任大陸軍南方戰區司令官,率領兩萬大軍南下保衛亞爾夫海姆,抵御溫斯洛普伯爵的遠征軍,看起來是一個兩全其美的決定。
如果蓋茨將軍在南方戰場上擊敗溫斯洛普伯爵,必將超越瓦薩成為大陸軍的最高統帥,遠東皇帝也無話可說。