“而當我們死亡的那一刻，魂靈的歸宿既不在腦池當中，也沒有天國可供安息，要么徹底湮滅，要么被支配我們夢境的高等生命吞噬，就如同你剛剛吞噬了那顆缸中之腦。”
喬安停下來稍作思索，接著闡述自己的疑慮。
“我們不妨把這個設想推向極端，或許就連您這位‘靈吸公主’也不是真實存在的客體，只是我在缸中幻想出來的形象。”
“當然，反過來也一樣，我這個人很可能并不存在，只因你想要一個我這樣的朋友，就在自己的夢中創造出這樣一個名叫諾斯替的角色。”
“諾斯替兄弟，你提出了一個很有趣的問題，我可以試著回答一下。”
梅塔特隆略一思索，緩緩道：“當你開始思考自己是否存在的時候，就已經表明你是真實存在的，否則你就根本無法思考。”
“靈吸公主”的論點可以歸結為一句話，“我思故我在”，但是喬安并不認同這種觀念。
“你把思考能力作為生命的本質，用自己能夠思考來證明自己的存在性，這實際上是倒果為因，循環論證。”
“事實上，存在先于思考，先于感知，先于其它一切本質。”
“就好比你實驗室中的缸中之腦，他們也都會思考，對各自生活的世界有一套完整的看法，可他們并非生活在現實當中，同理你也無法證明自己不是另一具缸中之腦，不是被裝在一個維度更高的罐子里。”
聽了喬安的反駁，梅塔特隆聳肩攤手，面露苦笑。
“我得承認你的批評一針見血，諾斯替兄弟，我們現在面對的是一個無法證偽的問題，無法用科學實驗或者其它基于理性的工具來解決。”
“對于這個難題，大多數智慧種族的態度無外乎兩種。”
“首先是秉承經驗主義原則，認定所有此類形而上的命題，無助于解決吃喝拉撒等實際問題，不值得認真討論。”
“這種態度好比‘蒙上眼睛假裝天黑’，純屬自欺欺人，當你為某個難題感到內心焦慮的時候，即便別人說它不重要，也無法使你擺脫焦慮。”
“還有一種觀點就是求助于宗教信仰，只要你愿意相信存在一個全知全能的神靈，以凡人無法理解的偉大神力創造出整個世界以及蕓蕓眾生，一切疑問追溯到源頭都能歸結于神靈，那么你就不需要懷疑什么，因為一切命運都是神的安排，只要虔誠信仰，內心就能獲得平靜，死后的魂靈也將升往與其信仰相稱的應許之地。”
“如果不想逃避問題，也不愿用信仰來麻醉自己，就只剩下第三條道路，也就是我們奪心魔一族堅持的道路——用集體生活來對沖個體的空虛感。”
“諾斯替兄弟，看看我，看看你身邊的同胞，敞開心扉與你的同胞交流，當你意識到并不是只有自己為這類問題感到困惑，是不是心里就踏實多了？”