“我和希爾德這次帶隊出征，就是要掃蕩雪怪巢穴，捉拿卡捷琳娜歸案！”
喬安旁聽三人聊天，默默思索許久，忽然抬頭問希爾德：“屠龍英雄西古爾德去世后，遺體是不是就安葬在蠆蟲鎮？”
希爾德愣了一下，點頭道：“西古爾德的墳墓的確就在蠆蟲鎮附近的紫衫林間，小時候父親帶我去參拜過，不過現在已經沒有人敢走進那片樹林了。”
“這是為什么？”喬安詫異的問。
“十多年前，一條寒林蛇龍來到蠆蟲鎮，毀滅了這座當時頗為興旺的小鎮，而后闖進西古爾德的墓地，推倒墓碑，還將墓穴當做自己的巢穴。”
“有人說那條寒林蛇龍是西古爾德當年斬殺的惡龍的后代，特地前來復仇，不過這種傳說未免太離譜，更可信的說法，是寒林蛇龍從別人口中聽到英雄屠龍的故事，身為龍族深感受辱，所以用毀滅英雄墳墓的方式來發泄憤怒。”
希爾德嘆了口氣，接著說：“我們神殿曾派遣女巫和騎士襲擊惡龍巢穴，然而那惡龍狡猾得很，發覺討伐者人多勢眾就躲進叢林深處，很難追蹤。”
“如果討伐者數量太少，又沒有把握擊敗那頭擁有準傳奇級別實力的惡龍。”
“后來我們發現惡龍很少遠離巢穴，平時以林中野獸為食，吃飽了就鉆回墓穴陷入長時間的睡眠，對周圍的村鎮談不上什么危害，也就懶得理它了。”
聽了希爾德的介紹，喬安又想起伽爾提島那位報喪女妖古德隆恩的托付，考慮片刻過后，抬頭問蓋娜和希爾德：
“我和克拉克大哥有一筆舊賬要找卡捷琳娜清算，除此之外，我還有一些私人事務要去蠆蟲鎮處理，如果兩位不介意的話，明天可否結伴同行？”
“太好了！”蓋娜喜形于色，“有你和傻大個兒幫忙，我們此行至少有九成把握逮住霜風魔女！”
吃過晚飯，眾人繼續喝茶聊天。
直到深夜，蓋娜和希爾德才告辭回到自己的營房。
第二天早上，喬安、克拉克和大角便加入冥河神殿的隊伍，跟隨蓋娜一行向西騎行，黃昏時分抵達一片茂密的針葉林跟前。
此地就是“霜凍森林”，蠆蟲鎮遺跡位于森林中央的避風盆地。
為免打草驚蛇，進入森林之前，有必要對敵人的巢穴進行一番偵查。
蓋娜告訴喬安和克拉克，“霜風魔女”卡捷琳娜有一件可以干擾偵查魔法的斗篷，如果直接施展“探知術”，一來很難鎖定她的位置，二來有可能引起她的警覺，必須采用更穩妥的偵查手段。
說到偵察敵情，喬安可謂行家里手，以往參加軍事行動，他在部隊里肩負的首要使命就是施法偵查敵軍動態。
不過這次他沒有得到表現機會，因為蓋娜同樣擅長此道。
“冬女巫”就地收集干凈的積雪，團成一個拳頭那么大的雪球，托在掌心低聲吟詠咒文，同時環繞營地踱步，時而蹦跳幾下，像是在跳舞。