哧——
劃著的火柴綻放濃煙與光亮，搖曳著送進油燈。
亮起的昏暗光芒逐漸顯露周圍。
隊長霍格特繼續揭下攀附壯碩身影，血肉模糊的胸膛的脈絡末梢。
一串樹根般的紫紅色脈絡就丟在腳下污泥里。
“扈從，做個火把。”
隊長霍格特頭也不回說，挖出最后一條埋進血肉的根須，接過扈從遞來的火把。
“忍著點。”
火把湊近如被犁過的胸膛，壓抑地痛哼與烤肉味同時溢散。
十幾秒后，隊長霍格特拿開火把，用紗布纏繞胸膛，灑上遮掩血腥味的藥劑。
顫抖的粗糙寬大手掌抓起教服披上，火光下猶如一堵墻般的輪廓向小巷外走去。
“回來，維諾騎士。”隊長霍格特叫住他。
騎士維諾停下腳步：“蘭娜學士因我的錯誤而死。”
“所以我們更要吸取教訓。記著，這里的一切都不值得同情。”
隊長霍格特認真低語：“這很偏執，但別忘記主教大人交給我們的任務。為了人類榮光。”
“……為了人類榮光。”
……
蛛人導游不用再跟著他們。
被救下的蠕蟲們應已恢復傷勢離開，不用再擔心蛛人導游回去后出賣它們——
不過蛛人導游大概率不會回去。
因為午夜城總站的機會更多，因為回去可能死在路上，也因為這支教團沒想象中難以接觸——甚至相當優待它。
蛛人希望能再跟著陸離他們，無論做事還是服侍。
“服侍”這一詞匯讓奧菲莉亞變得敏感，不過他們的確需要個還算聰明的人跑腿。
主教瓊恩租下一棟旅館，讓蛛人向導去外面調查。沒過太久，蛛人帶著當地向導出現。
“聽說最近舊下水道有場拍賣會。”陸離問道。
“您還能再具體一些嗎？”
這位三只眼異人向導的人類語言比蛛人熟練，諂媚地趴在地上：“午夜城站的拍賣會每天都有。”
“深層的奇珍拍賣會。”陸離復述觸須教徒的轉達。
“深層……請給我些時間！”
離去的三眼向導回來是在三小時后。凄慘地斷了只手臂，一只眼珠被挖出。
不過它帶回了陸離要的消息：怪異奇珍拍賣會將于明晚在第七層舉辦。
三眼向導為調查情報付出了慘重代價，它卑微祈求陸離能按照約定支付報酬，或是讓它成為信徒。
陸離沒再擴充同伴隊伍，只是支付給它一筆讓蛛人眼熱的高昂撫恤費用。
“仁慈而悲憫的大人，如果我斷掉一只腿……”八條腿的蛛人諂媚搭話，被主教瓊恩從陸離身邊趕開。
得知三眼向導的傷勢和打聽拍賣會無關，只是正常的“舊下水道潛規則”，陸離他們離開旅館，前往通向深層的螺旋大廳。
螺旋形樓梯沿著深淵般的巨洞邊緣旋繞向下，中心深不見底。
除去各種通往深層的暗線，螺旋大廳是午夜城總站明面通往深層的通道。
這代表它更安全。
起碼從螺旋大廳直到第七層，除了周圍人形輪廓越來越少，可憎怪異越來越多，但沒有麻煩找上他們。