想了想，店長還是不能告訴這行陌生客人，而且他知道也不多。
“你們可以去找瘸腿伯恩，他知道很多，也許會告訴你們。”
那是位流淌之貓的虔信徒。還不是教會成員，但知道許多教會和流淌之貓的事。
“要從后門離開嗎？”支付了商品費用，店長對準備離開的陸離等人指了指櫥窗外貓群。“直接出去可能不太容易。”
“謝謝。”陸離輕輕頷首。
從后面離開，這里只有一只灰貓懶洋洋趴在垃圾桶蓋上打盹。但在陸離經過時，它不出意外地抬起腦袋，被陸離氣息吸引。
在它猶豫要不要爬起來跟上中陸離他們消失在拐角。
離天黑沒剩太久，來不及趕近五里山路抵達荒廢的尼斯小鎮，而且也未必需要去那里——
得到幾個可以打聽消息的名字，也許能從他們口中得到線索。
“想找流淌之貓的話我有個好主意。”惡墮每一句話都隱藏著難掩惡意。
“什么。”
“殺死一只貓引它出來。”
陸離緘默無聲，卡特琳娜諷刺：“你有信心對付一位神靈？”
他們先去拜訪尼斯小鎮的曾經居民，其中一位老人就在街道上的長椅枯坐。
盡管山脈枯萎，等仍是難得的風景。
野貓群再一次圍上來前，他們跟隨老人走進他的屋子。
“希勒維格之貓和流淌之貓的關系？”步履緩慢的老人坐入硬木椅，看向桌案上的先令，欣喜地說：“那的確都是祂的化身。”
看在先令與老年人總是習慣講述過往的份上，老人將知道的事都告訴他們。
希勒維格之貓的故事和雪月號郵輪那位乘客講述的故事一樣，但這次是親歷者的視角，更詳細也更清晰。
而在那之后，希勒維格之貓漸漸被稱為流淌之貓。祂留在希勒維格山脈，被人信仰，直到現在也不時出現。
祂有時被野貓們眾星拱月，有時坐在樹梢上，有時呆在房頂，被幸運的人偶然看見。
“是你認識的嗎？”
離開老人的小屋，卡特琳娜低聲問陸離。
“也許。”
“怎么又是也是。”
“因為無法確定。”陸離收回望向房檐的視線。
接下來他們又去拜訪虔誠信徒，瘸腿伯恩。
可惜瘸腿伯恩只知道流淌之貓——被神化的希勒維格之貓的故事，他傳教般講了很多流淌之貓保護鎮民的故事，但都不是陸離想要聽的。
陸離平靜望向窗外，外界漆黑，小鎮沒有路燈，只有房屋窗戶亮起的光芒。
流淌之貓也許就是那只黑貓。
它跟在安娜身旁。
安娜能感受到自己的氣息，知道自己的到來。
但她沒有出現。
喵——
忽然，一聲源于內心的貓叫聲響起。
瘸腿伯恩閉上嘴巴，和其他人一起望向屋外。
吱呀——
房門猶如被無形之手推動，緩緩敞開。
一只纖細黑貓蹲在路中央。
“是剪影那只……是流淌之貓。”普修斯難以置信地自言自語。
祂蹲坐著，似是等待陸離走出房屋，踏入彌漫街道的幽暗迷霧。