魔法女神大概是真的不會再回來了。
維克托從深度冥想中驚醒過來，看到眼前是熟悉的魔法實驗室，有攤開的書卷和整理好的符文石被整整齊齊地放在不遠處的桌面上，一旁的銅制釜內正飄散出微微的淡紫色煙霧，熏香的氣息正從那里面不斷逸散開來。
他腦海中還殘留著一些淺淡且混亂的印象，那是深度冥想所帶來的“啟示”，其中或許還夾雜著一點點類似夢境和幻境雜糅而成的“影子”。他甩了甩頭，把那些沒有實際意義的印象甩出腦海：在那些印象中，并沒有來自魔法女神的反饋。
維克托輕輕呼了口氣，感覺自己的精神已經徹底恢復過來——作為一個已經不再年輕的老法師，他的精力大不如前了，連續做幾個魔法實驗或進行數個小時的高強度運算就必須要用深度冥想來進行恢復，但他覺得自己離“退休”還早得很，以一個高階超凡者的壽命而言，他或許還能為維爾德家族效忠半個世紀，而他用大半生積累下來的智慧和經驗，以及對事物和時勢變化的準確判斷是確保自己有機會繼續效忠下去的關鍵。
這位在凜冬堡中擔任高階顧問的老法師離開了自己的實驗室，他來到外面的走廊上，看到侍從們正在擦亮那些漂亮的水晶窗，窗外的皚皚雪山在晴朗的天光下顯得愈發清晰銳利起來，又有士兵和戰斗法師在走廊拐角一絲不茍地站崗，看起來精神又氣派。
女主人并不在城堡里，她前幾日便乘著客運飛行器（基于龍騎兵技術改造而來）去了帝都，作為“調查組”的成員參與對魔法女神離奇失蹤一事的調查工作，而在女主人離開的日子里，凜冬堡仍然要維持有序的運作，這是維克托以及另外幾位顧問和管家的主要工作。
但事實上這類工作原本并不是他們的，在瑪姬女士還留在城堡里的時候，如果女主人偶爾外出且沒帶著她，那么那位女仆長便會負責管理城堡中的一切。這在外人聽上去或許有些奇怪，他們應該很難想象一個“女仆”——哪怕是女仆長——是如何有資格和能力來管理這樣一座城堡，并指揮城堡中的大量法師和貴族騎士的，而唯有真正住在這座城堡里的人，才會理解那位女仆長的能力以及……戰斗力。
但瑪姬女士已經很長時間沒有返回北境了，她似乎因忙于完成女主人交付的另一項任務，正在直接為皇室效命。
一名穿著藍白色罩衫的高階侍從腳步匆匆地從走廊中走過，當他從維克托面前經過的時候，老法師把他叫住了：“城堡里為儀式準備的如何了？”
“維克托大師，”侍從停下腳步，對這位大魔法師行了一禮，“城堡中已經準備就緒了——號角已經擦亮，衛隊換上了儀仗裝，所有人，包括粉刷匠和廚房女仆們都已經被通知到位，我們只等待鐘聲響起。”
維克托點點頭：“很好，做的不錯——繼續忙吧。”
高階侍從離開了，老法師原地思索片刻，隨后他感應了一下其他人的方位，便起身飛過走廊，徑直來到了城堡二層回廊盡頭的一處露臺上。
已經有幾人聚集在這里，看上去正在一邊商議一邊等待著什么，一層半透明的微風護盾籠罩著這座開放式的半圓形露臺，阻擋著北境群山間冷冽的寒風，讓這座露臺仿佛室內空間般舒適宜人。
老法師控制著飛行術，在露臺上平穩降落，一名身穿淡藍色法袍的中年法師立刻迎了上來：“維克托大師，您結束冥想了？”
“冥想結束了，”維克托點點頭，隨口問道，“女主人那邊有新消息傳來么？”