火月來臨，巨日凌空。
即便是這位于大陸北方的國度，部分地區也開始有了“炎炎夏日”的感覺。
高文將面前的資料翻至最后一頁，資料上的圖表與數據在他腦海中緩緩沉淀，數秒鐘的思索之后，他抬起頭來，看著眼前的瑞貝卡與瑪姬：“所以最近幾次嘗試突破‘飛彈極限’的試驗都失敗了？”
“……是，都失敗了，”瑞貝卡低著腦袋，格外沮喪地說道，“不管是提升驅動陣列的推力還是改變風系力場的布局，各種方法都沒用。每一次失敗的詳細記錄我都整理下來了，就是您剛才看到的那些。”
“嗯……我看到了，”高文皺起眉頭，視線掃過已經被自己放在桌上的那一疊文件，一種久違的未知與矛盾感正從那文件的字里行間滲透出來，攪動著他高速運轉的頭腦，“而且所有測試都在加速的最后階段遇上了相似的問題……維持加速的魔力場突然受到極大擾動，出力驟降，飛行器隨之減速……”
“那種感覺就好像突然撞進了一團混亂無序而又格外強大的‘魔力泥潭’，”親自執行了大多數試飛任務的瑪姬立刻匯報著自己當時的感受，“不管之前維持多大的出力，都會迅速被那團泥潭瓦解，速度怎么也上不去。”
高文短暫地沉默下來，在沉默中思索著。
飛彈極限，所有實體飛行物均會面對的速度極限，在逼近這個極限之后，飛行物會被無形但強大的“泥潭”捕獲，如果是魔力驅動的飛行裝置，那么會表現為維持推力的魔力場遭遇瓦解，如果是自然界中不依靠魔力飛行的鳥獸……原因雖不清楚，但它們也無一例外無法突破這個“屏障”。
這是一個很熟悉的現象，熟悉到讓高文忍不住聯想到地球上高速飛行器曾經面對的難關：音障，然而……
他輕輕嘆了口氣，抬起頭來，仿佛自言自語般說道：“目前已知的大氣音速是……”
“根據北境那邊的學者們當年測量的數據，海平面附近、冰點溫度左右時大氣中的音速是322米每秒。”瑞貝卡立刻說道。
北境是昔日安蘇的魔法圣地，由于維爾德家族的影響，大量優秀的法師和學者都集中在那片寒冷之地，而為了探求各種魔法現象的奧秘，即便是舊時代的法師們也會針對大自然做一系列的研究，因此像大氣音速、氣壓、各物質熔沸點等的概念，在上層知識分子中是一直都有的，且數據還很精確。
此刻，這其中的某個精確數字……正像討人厭的小惡魔般挑動著高文的神經。
在這個世界，標準氣壓、冰點溫度下的大氣音速是322米每秒——飛彈極限的三分之二。
瑞貝卡的飛行器遇上的速度屏障不是音障，是另外一種完全未知的東西。
事實上，曾經困擾地球上的科學家們很久的“音障”，在這個世界根本不是太大的問題，甚至早已在不知不覺間便已被解決了——雖然現有的“龍騎兵”飛行器還無法超過音速，但瑞貝卡在實驗室環境下制造出的一些加速飛行裝置卻已經數次成功突破了這層屏障。
實驗室數據表明，源自精靈的風系力場法術幾乎可以完美地解決大氣阻力帶來的一系列問題——盡管“龍騎兵”和其他一些飛行機器在高文眼中完全沒有空氣動力學的概念，但那些飛行器肉眼可見的部分根本不是它們在飛行時真正的“空氣動力外殼”，真正和大氣環境打交道的，是飛行器周圍環繞的一層力場，而那層力場擁有完美的空氣動力學特性，甚至可以消解超音速飛行時要面臨的激波等問題，再加上龍語推進陣列帶來的強大力量，這個世界的飛行器突破音障遠比高文曾經想象的要簡單無數倍。
當然，這并不意味著突破音障的技術本身是簡陋的——精靈們的風元素力場系法術有著數千年的歷史，曾經也經歷過漫長艱辛的研發過程，它只是正好在魔導技術體系中發揮了意料之外的功能，可這項技術本身并不是天上掉下來的。
無論如何，音速并不是阻擋在塞西爾飛行器技術面前的真正難關，真正的難關……是在突破音速之后，是那個神秘的飛彈極限，或者用精靈的說法，叫“實體飛行速度屏障”。
而高文對它一無所知。
他只能從直覺和現有的實驗現象出發，判斷這個速度屏障有極大概率和空氣阻力、空氣激波等因素無關，它可能涉及到這個世界魔力環境的某些特性，甚至可能涉及到一些更本質的問題。