丹尼爾沒有在意眼前兩名同僚的交談，他只是點點頭，回答著馬格南剛才的提問：“要檢查你們是否受到污染很簡單，但需要你們一定的配合——放開自己的心智，讓我檢查你們的表層記憶。放心，我只檢查表層，就能從中確認是否有關于上層敘事者的信仰……”
他這是希望能趁此機會合理地檢查兩名大主教的表層記憶，以收集一些情報——只檢查表層記憶的話，并不會太過敏感和冒犯，但仍然需要足夠合理的理由，而眼下這似乎就是個非常好的機會。
以“排除上層敘事者的污染”為理由，想必兩位大主教不會拒絕。
一旁的高文也露出了淡淡的微笑，顯然對丹尼爾的表現頗為滿意。
然而事情并沒有如高文和丹尼爾預想的那般發展——
在丹尼爾話音未落，尤里和馬格南兩名大主教做出回答之前，一個聲音突然從附近的街巷中傳了出來，那是賽琳娜·格爾分的嗓音：
“不必確認了，丹尼爾大主教——如果受到上層敘事者的污染，他們此刻就已經變成這座小鎮的居民了。”
丹尼爾臉上表情險些變化，但最后還是維持著淡然，轉向了聲音傳來的方向——尤里、馬格南二人也好奇地轉過頭去，看到一盞提燈首先出現在不遠處的巷口。
賽琳娜·格爾分也沒受到這里詭異環境的影響？！
伴隨著心中突然浮現出的疑問，高文也帶著些許驚訝轉過了目光，并看到了手執提燈走出巷口的身影。
他看到了帕蒂。
葛蘭女子爵的女兒，在夢境之城中奔跑的孩子，在夢境世界里稱呼高文為“塞爾西叔叔”的帕蒂。
她一如高文記憶中的那樣，穿著純白的連衣裙，淺褐色的長發披在身后，眼睛很大，在夢境世界中有著健全的四肢，但她又帶著和高文記憶中完全不同的表情：那表情沉靜，恬淡，帶著不符合其年齡的穩重，眼神深處更有一絲飽經滄桑的成熟。
她手中提著賽琳娜·格爾分的提燈，身后跟著四名戴著貓頭鷹面具的高階神官，正不緊不慢地朝這邊走來。
高文眨了眨眼，在爆炸般襲來的震驚中鎮定下來，并意識到一件事：
他看到的并非帕蒂，而是頂著帕蒂面容的賽琳娜·格爾分。
在這“鐘聲響起之后的小鎮”里，人人都被褪去了心靈網絡中的虛擬偽裝，轉而呈現出現實世界的真實模樣，那么賽琳娜·格爾分這樣一個已經失去現實中的軀體，以意識形態生存在網絡中的古老靈魂，為何會呈現出帕蒂·葛蘭的模樣？
帕蒂·葛蘭就是賽琳娜·格爾分偽裝出來的？亦或者……
在短暫的一瞬間內，高文聯想到了無數線索，大量支離破碎的情報仿佛爆炸般涌現出來，并終于被一條線串聯成整體，他想到了帕蒂·葛蘭的頭冠，想到了賽琳娜·格爾分帶著帕蒂·葛蘭在夢境之城的林蔭道上漫步嬉戲的情景，甚至想到了莫名出現在康德地區的那盞提燈，想到了南境統合戰爭之前，在塞西爾周邊出現過的永眠者活動痕跡……
最終，他想到的是自己最近正在調查的事情，是他上次在賽琳娜·格爾分的資料中看到的一段話：
賽琳娜·格爾分，大主教（死亡），女性，靈魂體。
當前位置：安蘇/修正/塞西爾帝國-南境。
原來是這樣。