高文沉吟了一下，補充道：“這樣吧，如果你真的在南境貴族以及他們的嫡系子女中找到了非常認可的人才，可以報告給我，我會親自組織考核并酌情考慮的。”
隨后他呼了口氣：“接下來，讓我們去看看我們真正的客人吧。”
在距離會議區不遠的區域，一間不大但卻整潔舒適的會客廳中，安德魯?萊斯利和羅佩妮?葛蘭正靜靜地等著公爵的到來。
“這一天來的很快，不是么？”安德魯子爵端起手中紅茶，向旁邊的女子爵微笑著致意，“那仿佛是在昨天——塞西爾去年還是個垂死的姓氏，今日他們卻已經君臨南境了。”
羅佩妮?葛蘭露出一個并沒多少溫度的笑容：“我等了可不止一兩年，子爵先生。”
“……您是一位值得敬佩的女士，您有著信念，心志也比我堅定，”安德魯子爵在片刻的沉默之后說道，他的態度真誠，隨后又有些自嘲，“不像我，我最初只是在投資一筆生意。”
“投資？”羅佩妮有些好奇地看著這個臉色蒼白，據說因為過度服食魔藥而體質虛弱的男人，她并不太了解這段過往，“什么樣的投資？”
“對塞西爾公爵的投資，”安德魯?萊斯利的目光望向前方，輕聲說道，“那真是我這輩子做的最大膽的生意……”
“現在高文是我們的君主了，”羅佩妮?葛蘭靜靜地看著安德魯子爵，“這筆投資在你看來是賺了么？”
“賺了還是賠了……”安德魯?萊斯利低聲咕噥著，他腦海中浮現出了在過去一年內迅猛發展的領地，那領地已經徹底成為塞西爾的工業原料產地，他腦海中浮現出自己在過去一年內賺取到的驚人財富，那每一個金幣和銀幣上都打著塞西爾的標記，他已經被視為萊斯利家族有史以來最優秀、最仁慈、最開明的領主，他的人民贊揚他，贊揚他堅定不移地執行著塞西爾的法律……
他就要成為坦桑市的執政官了，作為功績的證明，坦桑市的政務廳內也將永遠保留萊斯利家族的一席。
他相信，萊斯利家族今后只要不作出忤逆之事，只要不過度愚蠢，那么他的子孫后代將永享巨大的財富，這財富和過去作為土地領主時相比，多到難以想象。
但他們也將永遠失去在領地上生殺予奪的權力，甚至……他們還必須服從政務廳的管理。
這筆投資，是賺了還是賠了呢？
“當然是賺了，”安德魯?萊斯利抬起頭來，露出微笑，語氣毫無遲疑，“我當然賺了，而且也只能是賺了。”
侍者的聲音在門外響起：“高文?塞西爾公爵到——”