“他們要求陛下降低海關稅。太常寺少卿吳亮嗣甚至主張海關稅應與國內的商業稅一樣。”
“什么？”我怒火一下子就竄到了頂梁門。海關稅是我來到這個世上目前所我想到的唯一一個提高財政收入的稅收。
如今的大明，各種利益分配已成定型，無論動哪一塊，都可能動一發而牽動全身。唯有海關這一塊，由于這些年大明一直實行海禁，這塊龐大的蛋糕還沒有分割。
我之所以放開海禁，固然是因為要讓大明與世界接軌，搭上西方工業革命的快車，更重要的還是要提高國家的財政收入。一個國家，如果一貧如洗，哪怕有再多的良將也將會逐步走向滅亡。只有國庫充盈了，才能提升將士們的地位，才能增加軍隊的戰斗力，才能保護國家的安危，以致于開疆拓土。
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和國內商業稅一樣？國內有商業稅嗎？即便有，那也僅僅是聊勝于無吧！把開放海禁的利益全部讓給那些無良的商人，讓政府繼續窮下去？即便我腦子里缺根弦都不會這樣做。
“好了，朕知道了。不過，海關稅不會降，也不可能降。告訴那些亂嚼舌頭的官員，如果他們不怕身敗名裂的話就繼續在那里亂嚼舌頭。”我的話語有點冷。
“可是，陛下——”王紀頓了一下，似乎在考慮該不該說下去。
“想說什么就說出來。”
“陛下，微臣剛剛收到消息，寧波的海關已經癱瘓了。一群暴徒沖入寧波海關府，把寧波海關府砸了個亂七八糟，并且搶走了還未封存的五萬兩海關稅收。”
王紀的話再次讓我震驚了。居然發生了這等事，看來，有些人這是沒事找事了。我繼任這一年來，手腕還是有些軟呀！
“這件事方從哲知道嗎？他什么意思？”我自己都感覺到自己的臉已經烏云密布了。
王紀點點頭：“方大人知道這件事情。不過，他一直保持沉默，什么都不說。”
我突然明白了，看來，方從哲在這方面態度也有些曖昧呀！或者說，他同樣也認為，我把海關稅定得高了。我有些苦笑，看來，自己真有點孤家寡人的意味了。
其實，仔細想想，也能明白方從哲為難之處。一方面，開放海禁，增加國家財政收入是他提出來的，另一方面，也有一群仰仗他生活的商人。而且方從哲本是浙江人，那里的商人本就是開放海禁后獲利最大的一群人，也是最貪婪的一群人。
作為一直庇護這批商人，也一直從這些商人手中收取好處的方從哲又怎能不左右為難？其實，也不能全怪方從哲在這方面沒有原則，我大明的官俸實在太低了，如果沒有點外快，怎么能很好的生存下去。他能夠保持沉默，而沒有上書替那些奸商說話已經說明他還念及著這段時間我對他的尊敬、信任了。
可是，我又該怎么辦呢？退縮嗎？妥協嗎？
（本章完）