“信我已經傳去陰山，”薛信芳垂首略一沉吟，說道：“這驢你要是不想趕，等衛英來了，讓他來趕吧！”
說著一揮衣袖，瀟灑地離開院子。
沈冬榮在后面對著他背影喊到：“二師哥是過來幫忙的，不是來趕驢的！”
戌時，夜幕降臨。
城北繁華富庶之地，暄都城內富胄商豪多聚于此。稍微往城中心靠著點的地段，盤旋著兩道曲折熙攘的十里長街，兩街之間橫亙著一條長長的清河，名喚秦河。秦河半腰之處又巋然矗立著一座石橋，名喚明若橋，從明若洞口乘船而去，河道兩側夜夜紅燈高掛如晝、笙歌笑語不停。
暄都最大最有名的一家煙柳之所便窈然立于此處。
沈冬榮駕著小驢車徐徐駛過街道，街道上的人見她長的清俊秀氣，卻拿著根驢鞭驅使著一頭灰耳小毛驢，不禁覺得有些好奇可笑，紛紛側頭去打量。
沈冬榮忽略這些眼光，舉目視前，街道兩邊絢爛的燈火和明媚的笑語浮光掠影般閃過眼角耳旁，不自覺地令她想起狀元游街那日，自己騎著朝廷給的良駒，意氣風發的迎接著人們崇拜贊嘆的目光，當時她也如現下這般對著這些視而不見。那時她的心里在想些什么？沈冬榮側然一笑，不過幾日而已，她竟都已記不清了，只知自己當時自己雖面上風平浪靜，心中卻浪潮洶涌，多年籌劃終于于皇榜提名的那一刻開始了漫長而又艱難的第一步。
想著想著，她又突然想到了慕淑離，一個如玉般溫潤桌然的人，縱使他是慕旭冬的兒子，可自己卻從未對他有過絲毫敵意。
沈冬榮抬手揚起細長的驢鞭，嘴里發出一聲“嘚”，驅使著小驢車繼續轆轤前去。
倚香閣內脂香暖氣環繞，看臺之上美人素手琵琶，淺吟低唱，場下賓客環坐，飲酒賞樂，身側更伴有佳人斟酒陪笑，環肥燕瘦一應俱全，皆是香肩半露紅妝羅裙，青蔥玉指執圓扇，眉眼如絲攝心魂，只需一眼，只怕骨頭都酥了半截。
從古至今，多少文人騷客王卿貴胄醉死在這溫柔鄉冢……
柳三姨正在場中于幾位賓客之間左右逢源，忽見一清秀的文弱書生進來，她微挑的眼角細瞇，草草地應付完眼前的幾位客人，扭著款款柳腰走到這書生眼前。
“呦，沈公子，今日又來找香見姑娘？”
柳三姨捂嘴一笑，猩紅蘭蔻往沈冬榮肩上揩。
沈冬榮堪堪側了一下身形，面含微笑地對著柳三姨微微欠身：“三姨。”
柳三姨又是邪魅一笑，眼角細紋叢生，依稀可見年輕時風華絕代的容顏，嗔聲笑道：“我就喜歡你們這些俊俏的書生，長的好看，人又有禮，就是錢包癟了些……”
沈冬榮從袖袋里拿出幾塊碎銀。
“不過沒關系，三姨見你長的好看，心里喜歡得緊，錢就少收點嘍……”柳三姨笑的花枝亂顫，接過碎銀青蔥往樓上一指，“二樓蘭房。”
沈冬榮又一個欠身，淺淺笑道：“多謝三姨。”
二樓蘭房，沈冬榮輕推房門，屋內輕紗屏幕后坐著一人，聽見開門聲這人嬌艷的面容上赫然一喜，試探地問道：“妹妹？”
沈冬榮將房門關緊掩實后，方回頭欣喜迫切對著屏風后喊到：“阿姐！”
不多時一個美貌女子從簾幕后迤邐而出，皮膚細膩，杏臉桃腮，正是香見。
她見著沈冬榮，美目泫然，面容上雖驚喜難掩，眼中卻浮上薄薄霧氣。
沈冬榮見她這樣，忙上去握住她的手，嘆息道：“阿姐，我這不是來了么，阿姐哭什么……”
香見嫣然一笑，拭去眼角淚滴，反手緊緊握住沈冬榮的手。
“阿姐想你了……”