赫連候頭也未抬，沉聲應道：“嗯。”
赫連睿繼續等父親說話，赫連候卻不再出聲，只低頭翻看卷宗。
父子倆一坐一站俱不作聲，一時之間屋內只有書頁翻動的唰唰聲。
良久赫連候方抬頭，盯著他道：“睿兒，你是不是怪爹？”
赫連睿聞言羽睫閃動了一下，英俊的臉上卻未有波瀾，沉聲答道：“我從未怪過父親，從小到大，是您教我武藝，授我家國大義，又領我行軍打仗。保家衛國駐守疆土雖是我畢生之愿，然而君臣有別，君讓臣死，臣不得不死，更何況只是讓我留在暄都做一個質子，我知父親的無奈。”
赫連候起身，赫連睿欲上前攙他，被他擺手拒絕，他背過身，看著墻上的一副壁畫，沉吟片刻道：“你要明白，自古以來駐守邊境的王侯將相皆是如此，縱使浴血沙場以命護國，卻不可功高蓋主又不可潰散無功，一切都需要把握好度，勝仗無數或許對百姓來說是好事，然而對君主來說則是大忌。”
赫連睿低頭：“我明白。”
“終究還是委屈了你……”赫連候轉身看他，深深嘆息。
“父親何出此言，大丈夫能屈便能伸，”赫連睿抬頭，燭火昏黃更襯的他臉龐堅挺俊逸，“我赫連家世代英豪駐守北境拋顱灑血，護衛大周疆土一片碧血丹心，若我連這點委屈都不得受，那便不配生為赫連家的子弟！”
“你能這樣想為父甚是欣慰，無論何時為人都不可丟掉心中大義，”赫連候垂眸微微點頭，臉上顯露出驕傲神色，“這些年來圣上愈發的猜忌多疑，我們斷不可再露鋒芒，你且記住日后留在暄都萬不可行事張揚，須得養精蓄銳……”說著頓了頓，眸光向遠方幽幽凝望，感慨道：“伴君如伴虎，當年暄都謝家那般風光無限榮寵盛旺，最后不也被他連根拔除……”
赫連睿聞言眉睫微跳，默不作聲。
赫連候打量起站在自己面前的兒子，自從自己因腿腳隱疾退卻沙場留居暄都，多年來都未見過自己的兒子們幾面，如今見自己的兒子已經長成面容英武、身形偉岸的男人，心中驕傲與復雜參半，意味深長地說道：“算算日子，謝家二小姐如今也已過及笄，若那件事未曾發生，謝家還在的話，恐怕你們早已完婚，說不定孩子都有了。”
赫連睿：“？”
赫連候見他疑惑的眼神，嘴角微微一揚，解釋道：“這是我和謝騏早年玩笑間的約定，當年你才七歲，謝騏的夫人正懷有身孕，那一次我帶著你回京去謝府拜訪，你謝伯見你伶俐聰慧，便玩笑道如果謝夫人這一胎還是女兒，便將她許配給你……”末了又昂首嘆息：“既然現在人都不在了，多提無意……”
出了書房，廊下一人長身而立，赫連睿心知兄長在等他，便向他走去。
兄弟二人沿著長長的走廊漫步，今夜是十五，月亮圓的像是一塊面餅，高掛在疏朗的夜空，往人間灑下一地明凈清輝。
他二人高大修長的身影斜斜地投在地面上，赫連榕城問：“父親都叮囑了什么？”
赫連睿略一沉吟：“父親告誡我要低調韜晦。”
赫連榕城垂首凝思片刻，沉聲道：“邊境武將以命奮戰沙場，一片赤誠肝膽之心卻被君主猜忌，而京中多少文官安享著將士們帶給他們的太平，卻在不動聲色中暗自攪動風云，圣上又對此睜一只眼閉一只眼，什么時候為臣之道不在于誠心而在于巧色？”
赫連睿聞言眉間一蹙，知他意有所指，低聲提醒道：“兄長慎言。”
赫連榕城心知他的顧慮，這番言論若是被有心之人聽去，依照現下圣上對赫連家的忌憚猜疑，免不了又是一番波濤駭浪，然而這是自家府邸，今晚他心中又有些忿忿不平，一時沒忍住將埋在心底的話吐了出來。
二人又沉默地走了一會兒，赫連榕城突然問：“今日你為何要去丈那位榜眼郎的脈搏？”
“兄長不知，”赫連睿微微一頓，側頭看向他，“我懷疑他和師傅有關系。”
“藥王？”赫連榕城驚訝道。
“是，”赫連睿說，“我在他身上聞到了碧血草的氣味，此物僅陰山獨有你我皆知，藥味已浸入體內揮散出味道，由此可見他必然已服用多年，可我觀他面色身形并無異常之處，便丈他脈搏，果然如我所料，此人脈象極其紊亂，兩股氣息游動相沖，一股是碧血草在護他心脈，另一股卻未可知，似乎在他體內蟄伏已久，來日若這股未知的氣息將平衡打破，那便是他喪命之時。”