黃臺吉從沈陽派遣了阿敏、碩托替換了阿巴泰、濟爾哈朗等人，負責指揮京畿作戰。
這個做法，明顯是為了要對付阿敏。
阿敏當然知道，但是無可奈何。
黃臺吉勝利回師，讓各部都賺的盆滿缽滿，聲望已然到了頂峰。
這樣的情況下，他這個四大貝勒之一，已經失去了分庭抗禮的本錢。
如果他敢違命，他本部的鑲藍旗都會背叛他。
明軍這邊，應該也是接到了黃臺吉返還沈陽的情報，祖大壽開始組織攻勢。
十一日，祖大壽出山海關進撫寧，隨即攻永城。
雖然沒有攻下來，但明顯感覺到后金的兵勢不如以往，也讓明軍各部的膽子大了許多。
三月二十六，阿敏到了遵化后，也知道自己情況危急。不甘心束手就擒的他，決定用實打實的軍功來脫困。
于是在第二天，阿敏就帶著濟爾哈朗、碩托等人縱兵西進，希望打個大勝仗。
結果在牛門、水門兩個口子遭遇了曹文詔所部，隨后馬世龍也到了。
一番大戰，阿敏被趕回了遵化，明軍也逼近到了遵化城下。
左良玉就在曹文詔麾下，這一戰立功不小。
隨后后金攻略豐潤一帶，又被尤世祿打退。
可以說，整個三月份后金就再沒有打贏過什么仗，反而被明軍四面緊逼，活動空間越來越小。
可對于大明王朝來說，這個三月并沒有任何值得高興的事兒。
西邊傳來噩耗。
就在二月，趁著山西兵馬進京勤王之際，老回回、八金剛、任子順、上天猴等部跨過黃河，攻陷蒲州，正式進入山西。
崇禎大驚失色，忙讓在良鄉的耿如杞、張鴻功回師。
可耿如杞卻上書請辭。
良鄉一戰，耿如杞身受重傷，被傷多處，不良于行，已經無法任職。
崇禎無法，只好允許，同時更換山西巡撫去對付陜北農民軍。
他又哪里知道，耿如杞已經心灰意冷，不想給他朱家王朝賣命了。
無官一身輕的耿如杞帶著耿章光，悠悠然地回了臨清。
四月，明軍開始大舉反攻。
孫承宗親臨一線指揮，集合眾軍猛攻灤州。
后金在灤州的守將是圖爾格、那木泰和湯古岱。
這三人倒是很英勇，足足守了四天。奈何雙方兵力太過于懸殊，孫承宗又調來了大炮，轟塌了城墻。
圖爾格一看沒辦法，只好率軍突圍。
正好當時天降大雨，又被明軍圍攻，后金軍亂成一團，足足被斬殺四百余人。
圖爾格一路退到永平，卻嚇壞了阿敏。
此時關內后金軍一共就五千多人，還分散在各地。阿敏深知，即使將人馬都集合到一起，也不可能打過明軍了，于是萌生退意。
身為黃臺吉的妹夫，圖爾格深知就這么回去，肯定要被責罰，勸阻阿敏說：我們守灤州都守了四天，只要大家齊心合力，肯定能夠守住永平。
阿敏根本不聽，生怕死在大明境內。
而且他心存僥幸，覺得自己身為四大貝勒之一，回去之后最多被黃臺吉訓斥一番而已。
于是給遵化的察喀喇下令，讓其趕來匯合，準備開溜。
阿敏根本不知道，這一次棄城逃跑，終于讓黃臺吉抓到了機會。雖然沒有殺了他，但是卻徹底剝奪了他的權力，將他幽禁到死。
一直躲在深山里的左夢庚，時刻關注著戰局的變化。
當遵化的察喀喇逃亡永平時，他敏銳地察覺到，最后一戰要到來了。
“阿敏沒有黃臺吉的勇氣，山海關的兵馬也不怕他，所以他根本不敢走董家口。那么他出逃的地方，只有這里。”
眾將的圍觀下，左夢庚的手重重點在了一個地方。
明月照清水，寒風透關來。
清水明月關！