然而，這處坍塌在烈焰中的村寨，卻也只是這段追擊行程的一個開端。緊接著在下一處，僅有二三十戶的山璧聚落中，卻是散落著上百具，男女老幼的干硬尸體；就像被什么東西鉆入體內吸干血水。
當四下搜檢無果，順手投入唯一一口井中的爆彈，卻轟然炸出了一大蓬污泥，以及破破爛爛的蛭蟲碎塊；這些蛭蟲小如兒臂，大如拳頭；哪怕被炸爛、炸斷了軀體，卻還活力十足的豎立蹦跶向活物。
最后付出了數人受傷，犧牲了一匹山騾子為代價；引誘這些畸變蛭蟲聚集起來，再用酸和火一起消滅殆盡。然后，張自勉一行又遇到了，藏在房檐和橫梁上躲避日光，專在夜里出來獵食的車輪穴蛛。
隱藏在山溪和泉水周邊潮濕沙土里，用彈射刺須穿透獵物的大肺魚，能夠短暫滑行追逐獵物的生吞巨口鯰。盤纏在枯敗大樹根須內部，擁有天然偽裝色和多個頭顱噴毒的斑斕大蛇；林林總總的異類。
這些畸變生物和異怪，就像是被什么特殊的存在，給吸引過來一般；在人類活動的聚居點外內，制造了一片又一片的慘烈死亡地帶。但這并未能阻擋和妨礙道張自勉一行，繼續追擊下去的決心所在。
在轉送走了所有的傷員，及其回程護送、報信和召集后援的騎兵之后；進一步縮水和輕裝行進的追擊隊伍，沿著道路和山勢的走向；最終抵達了第一處有記錄的大型據點，也是附近山民最大交易處。
位于多處裂谷、山峽所交匯的中心；由跌宕起伏的亂石和茂密荒草，構成的開闊地上；用砌石、土壘和木柵搭建起來的一座城壘。只是，這座城壘同樣陷入動亂和殺戮中，騰燃而起的煙火遠近可見。
在咫尺鏡的觀測之下，斑駁破敗而又沾滿血污的外墻、哨壘和箭塔上，甚至還有一些明顯非人的身影，在奔走追逐和撲殺著；同時在嘈雜喧鬧的墻壘內外，同樣也有人在竭力抵抗，或是成群反擊著。
因此，在這個過程當中，不斷有人扶老攜幼著，從敞開的門道內倉皇逃出；但也有人被藏在城壕、墻頭的異類，冷不防的撲倒、拖走；還有人爭搶著代步的騾馬驢牛，在狹窄的空間內推搡、爭斗著。
“派人迅速占據高處，敲響戰鼓，打出總督衛隊的旗幟。”隨后，張自勉斷然下令道：隨后，見到了總督衛隊的黑色牛頭旗之后，那些逃出城來的人群也頓時發生了分化。其中一部分連忙飛奔而來。
還有一部分則是迅速掉頭，從反方向逃入遠方；剩下一部分則是茫然無措的留在原地；直到奔馳起來的騎兵隊沖到近前，才忙不迭的退散和避讓開來。隨后，從那些主動逃奔的外地行商、游販口中。
張自勉也得到了更進一步的消息。這里就是受到霍山行省認證的，十幾位大小山民領主之一；外號“老山羊”諾氏一族的居邑；也是遠近數十處山民聚落、村寨唯一交易點，皮毛、藥材礦物的集散地。
但就在前幾天，城內突然爆發了瘟疫，許多守衛的士兵和丁壯因此病倒；然后又遭到了來自山中的成群異類襲擊。但是，作為城內主心骨的諾氏家族成員，卻在這時候沒有露面，甚至封閉了內堡壘。
任由事態進一步惡化，乃至局面徹底崩潰；因此從前天夜里開始，隨著忍不住害怕的少數富人和大戶，偷偷打開城門出逃野外；讓各種外來的異類和畸形生物乘虛而入，開始在城壘內肆虐橫行起來。
各自為戰的居民因此死傷慘重，但似乎還有人不肯放棄，而在城內堅持反抗著；依靠加固的宅邸和房屋，擊退和斬殺了一波又一波的異怪和畸獸；但也有人反過來乘亂搶劫和殺戮，偷襲那些富有家宅。
因此，當天色再度發亮之后，乘著大部分異類竄入地下或是建筑當中，暫時躲避強烈陽光的機會；更多的人從這座充斥著死亡與混亂的城壘中，相繼奔逃了出來……最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>