阿芙洛拉號在碎冰之海前行，她逆風而動，青銅船艏不停撞碎冰碴，就仿佛正與敵人進行一場戰爭。
吱吱扎扎的聲音折騰得恢復航行的一船人渾身難受，再到夜間更是惹人難以入睡。
這已經的最后的航行，時間也是十月的下旬，距離波的尼亞灣全面封凍，恐怕僅僅差上一場寒流。
幾天以來天氣頗為晴朗，就是氣溫怎樣都上不去。
礙于海面碎冰，羅斯漁民已經完全暫停作業，對于他們冬季生活已經開始。
阿芙洛拉的到來既讓人意外又在情理之中，羅斯堡的人們看到一艘揚著三角帆的大船闖入完全被薄薄浮冰覆蓋的海灣。
很多人站在甲板，雖是冷風似刀子，漫長而偉大的遠征，他們終于凱旋。
人們交頭接耳嘻嘻哈哈，談論著上岸后拿走自己應得的戰利品，好好過上一個滋潤冬季。
自然也有人覺得這是一種奢望，固然是有吃有喝是人就樂意安于現狀躺下就不起來，然留里克大人可不是懶惰者。
幾年以來羅斯人已經把冬季作為開拓的新機會，想想留里克在巴爾默克的那一番宣講。
今冬，很多兄弟還得護衛著大人走陸路沖到巴爾默克。
傭兵隊伍里本就有一批巴爾默克人，他們本就不存在明確國族觀念，如今也是樸素的希望兩個族群可以合并。
留里克披著厚實的皮衣，審視自己的羅斯堡。
瑪麗就站在他身邊，睜目看去，她看到了一座不亞于塔姆沃思的巨大城市！
不！那是一座極為特殊的城市！
此城有圍墻有塔樓，圍墻之外還有大量建筑毗鄰海岸。這個海灣雖然已經凍結，如此寒冷的當下，冰層只會越來越厚。
那海邊如同生長了一片樹林？那竟然是大量的船只！那是一支極為龐大的艦隊。
這就是羅斯人的海軍實力？
王女瑪麗陷入深深的懷疑，她確信羅斯公國的強力，而是懷疑就算集結所有不列顛王國的力量，也無力擊敗這樣的強敵。
好在，自己已經是他們的一份子。
審視自己的港灣，留里克看得頗為仔細。他數著桅桿，不一會兒就喜笑顏開。
阿芙洛拉級風帆巡洋艦很大，除了自己的坐艦，海濱已經停泊了另外三艘，她們雄偉的英姿清楚可辨。
稍小一些的是行星級風帆驅逐艦，這里竟然停泊了八艘！顯然從墨丘利號到涅普頓號，計劃中的八艘船已經全部下水。
他似乎聽到了叮叮咚咚聲，也許是幻聽。留里克可以確信，濱海的那兩間巨大的純木質室內船塢，霍特拉家族正在建造阿芙洛拉級巡洋艦的第五和第六艦。該取些怎樣的名字呢？
留里克可以完全確認，羅斯的八八艦隊計劃，將在明年夏季按計劃達成。
羅斯堡陷入銀光素裹，銀白遮掩了她恢宏輪廓，讓整個城市更顯出歷史的厚重。
的確，作為一個定居點，羅斯堡的到現在已經存在了七十余年。
她實際仍是羅斯公國的都城，然她的衰落怕是十年之內的事。
羅斯堡永遠屬于羅斯，而東方涅瓦河畔的新羅斯堡，她的光輝將取代其他城市，也必是未來羅斯眾城里最偉大的。
一批民眾在冰雪世界游走，城市的工業區，那一批爐子還在噴涌駭人的黑煙。
察覺到那里，瑪麗急得伸手指點驚呼：“啊！那里著火了！這是你的家啊！”