也許，給野蠻人為仆并不比給貴族為仆更清苦。
不能說羅斯人就是仁慈的大好人，根本就不是這回事！她們集體犯了斯德哥爾摩綜合征，給野蠻人做了飯，自己也有資格大口吃麥子，更有資格吃到大量的鹽。
國王并沒有保護好他的民眾，野蠻人也并非是教士描述的恐怖惡魔。
那些女人表現得頗為順從，不過對于自己的未來仍是未知數。
倒是王女瑪麗，她已經置身于留里克的營帳里。
她只著布衣，蜷縮著身子。
留里克以煮熱的河水擦干凈身子，用了制作時加了菊花水和蜂蜜的肥皂，洗干凈全身之際他身上有著一股奇特花香。
他走進營帳，見得那緊張的王女。
“聽說你是瑪麗？麥西亞的王女瑪麗？”
少女非凡沒有否定，還特別站起身攥緊了拳頭，低聲以拉丁語嘶吼：“你們都是惡人！你們摧毀了我的王國。”
“這是要戰斗嗎？你覺得自己是女戰士？以為與一個男孩戰斗體現自己的強大？”
可這瑪麗還是攥緊拳頭打了過來。
“荒謬！”
留里克一個絆子就將其絆倒，接著膝蓋抵住起腰，胳膊完成鎖喉。
他又把臉湊過去：“你會說拉丁語，我需要你。你還是麥西亞的王女，而我，是羅斯公爵。你父王的王國愚蠢地選擇戰爭，我按照和諾森布里亞的約定舉兵進攻。這一切都是你父王的錯，而你，要為你父王點愚蠢付出代價。”
“他……他就是一個混蛋！”她呲牙低吼。
留里克有點詫異：“你？居然在辱罵你的父王？”
王女瑪麗先是無語凝噎，又問：“你想把我怎么樣？你，明明只是一個孩子，竟敢自稱公爵。”
“我當然是羅斯公爵，你比我年長兩歲而已。我要你做我的女人，我是仁慈的人。”
“你……這也算是仁慈？你現在和那些惡棍有何區別？你們男人，都是惡棍！再說，你明明就是個小孩，一個狂妄的孩子。”
“是嗎？我聽到你在嘲諷我。你說，一個男人受得了這種嘲諷？”留里克笑了笑，“現在就叫你見識一下……”
這一夜，站崗的衛兵聽到了女人的叫嚷聲，那聲音特別，聞著都知營帳里發生了什么。
正巧，阿里克拖著疲憊身子歸來，他還是帶著兄弟們趁亂劫掠了一番，能到點沒啥價值用處不小的鍋碗瓢盆。他就是要告訴老弟自己把糧倉搬了個干干凈凈，聽得老弟營帳的動靜直接笑嘻嘻地拉開簾子。
“喲！你這小子好身手。”
留里克吃了一驚又氣憤不已，“你！哥！把簾子拉上！”
“也好。你這小子征服了一個王女？你的確是個男人。”阿里克搖搖頭，簾子也遮蔽了。
須臾，王女瑪麗喘著粗氣啜泣喃喃：“我就是個悲慘的玩具，你和你兄弟一起，我也無所謂。我就是一個卑賤的女人。”
“何以自貶，我還想讓做我的妻子之一，你給我生下小貴族，去給我爭奪不列顛的權勢。”
“你……你明明是個少年，怎么有著餓狼般……的野心。我是個下賤的王女，是玩物。我不配。”
留里克其實已經聽出來，這個所謂高貴的瑪麗在麥西亞的宮廷里還有很多故事。