荀貞、王朗的這兩句對話，表面上是看，只是在討論施財的對象該是誰，才為合適，而實際上，究其中蘊含的意思，卻是在討論施財者的“名聲”問題。
輿論是掌握在士人手中的，如果施財給士人，那么施財者的名聲，自然而然地就會遠播四方，或退而言之，施財給輕俠之流，名聲亦能得到傳播。
可如王朗這般，只施財給窮賤的，他的名聲當然也就難以遠傳了。
——這亦是荀貞在郯縣州府時候，竟是不曾聞說王朗有好施之為的原因。
卻是說了，王朗豈會不知此理？
王朗這么一個聰明人，他肯定是知道的。
但他卻能不在意虛名，而施財給窮寒以實利，這確乎是難得之極的。
看著王朗清癯、充滿正氣的臉孔，荀貞甚是欣賞，心中想道：“由郯出發，歷經數月，巡遍兩州我所轄之郡，諸郡之太守，於今觀之，盡管性情不一、施政的特色不同，但卻皆可稱為良吏！有若景興他們這樣的一干良臣能吏為我治理地方，袁本初雖強，吾何憂也！”
是夜，王朗設宴，為荀貞接風。
郡府諸曹掾以上的諸吏、廣陵縣的長吏、徐榮及其帳下司馬以上的軍將，俱皆出席。
席上，荀貞見徐榮意態似乎落寞，知其所思，乃於宴后，召他在客舍見面。
徐榮的長史現為荀班，荀班是荀貞的族弟，荀貞叫他和徐榮同來。
時當夜半，室外風聲，寒意浸過門窗透入，雖是生著火盆，仍然覺冷。
荀貞於宴席上沒有喝太多的酒，徐榮、荀班也沒喝醉。
三人分主臣對坐。
細細打量了下徐榮，荀貞雙手籠在袖中，喚他的字，笑道：“令儀，你今年快四十了吧？”
徐榮恭謹答道：“回稟明公，明年榮就四十了。”
“夫子云‘四十不惑’。令儀，你正當壯年，大丈夫博取功名之時也！”
徐榮應道：“榮性愚陋，哪里敢與圣人相比？雖近四十，不敢自居不惑。”
“‘不敢自居不惑’。令儀，你這話說的也不為錯。說來我比小不了幾歲，亦將四旬之齡了，可咱們都不是圣人，你‘不敢自居不惑’，我又何嘗不是如是！真要一到四十，就能世事洞明，萬事不惑，那這天下也會這么多事了！”
徐榮說道：“明公言之甚是。”
荀貞把手從袖中拿出，端起案上茶碗，飲了口熱茶，放下碗來，沉吟片刻，言歸正傳，與徐榮說道：“令儀，今晚宴上，我見你似乎落落寡歡，你可是有什么心事么？”
徐榮楞了下，慌忙離席起身，請罪似地說道：“今晚為明公洗塵的宴上，榮確是有些心事，卻沒想到被明公發現，若是因此落了明公的興致，榮之過也！尚敢請明公恕罪。”