他算過，桂集鎮離顧橋最近，李瑕會比聶仲由早到。
然而，盼來盼去，林子、劉金鎖等八個人到了，卻沒見到李瑕與聶仲由。
“他們人呢？”
“哥哥與李兄弟在后面聊著呢！”劉金鎖大聲道。
……
李瑕走在小河邊，撿起一塊小石頭打了個水漂。
“你若問我的意思，這才走了一半路程我們就傷亡過半，轉道回去是最好的。”
“事情沒辦完，不能回去。”
“太危險了。”
聶仲由語氣堅定，道：“不管多危險也得繼續走。”
李瑕道：“我都不知這次去開封要辦什么事。”
聶仲由停下腳步，看向李瑕，問道：“陸鳳臺、高長壽都想招攬你，你是怎么想的？”
“太小了。大理國太小，陸鳳臺的官也太小。”
“這一路上你為什么不逃？”
“我父親在你手上。”
“不在，你父親失蹤了。”
“哦。”李瑕沉默了一會，想了想，問道：“他怎么失蹤的？”
“李家失火了，別的我不知道。”
“哦。”
“你不必遮掩，我無意管你父子得罪了誰。”聶仲由道：“我只問你，為什么不逃？”
遮掩？
李瑕瞥了聶仲由一眼，眼神頗為復雜，又有些無辜。
“我逃到哪去？”
聶仲由心想你隱姓埋名躲起來未必不行，前提是……吃喝住行就別那么講究了。
“你有什么想要的嗎？”聶仲由問著，又補了一句，“除了雞蛋、牛乳，有什么真的想要的？”
“好久沒吃牛肉了。”李瑕低聲喃喃一句，反問道：“你這趟差辦完后，能有升遷嗎？”
“淮左或四川某路軍中的副都統制吧。”聶仲由道：“你想要當官？”
“嗯。”
“給你謀一個兩浙某縣的主薄。”
聶仲由似乎是進步了，終于不再開口閉口“你爹娘在我手上”。
“不要，我和你一樣，我討厭文官。”李瑕道：“武官吧，但不要像陸鳳臺那種受人管轄的。我想要那種……到小地方獨自領兵的，官小也沒事。”
“你想從軍報國？”
“這么說也行。”
“可以。”
“你能作主？”
“這件事是大功，這么說吧，我這個都虞候也是臨出發前剛提拔的。”