第二天，‘活字印刷術’給出去了。
那兩個管事果然也沒食言，又三天，給周衍請來了大夫。大夫看過后，稱不是什么大病，給周衍開了幾服藥讓他每天吃一副，說是不要半個月就能大好。
周衍聽了高興。
周顯也連聲答謝。
一切似乎都有了希望。
時間又一天天過去。
李、周二人時不時派人過來詢問‘活字印刷術’的一些技術細節，周衍配合，一一告知。
而周衍這邊，他看了大夫吃了藥，但是依舊在尿血、腰痛、腹痛、脫發。甚至在看過大夫的第六天，他還開始出現新的癥狀，出現輕微的耳鳴跟牙齦出血的情況。
周衍心中發苦。
他這幾天早已經冷靜下來，猜測自己看的可能是庸醫，也可能是兩個管事為了誆騙他的‘活字印刷術’，干脆就是請了假大夫糊弄他。
這個猜測等到又過了幾天后，似乎被坐實。
……
中興十七年十月初十。
周衍出現癥狀的第二十天。
這一天。
“我也尿血了。”
一大早，二哥周顯也出現同樣的癥狀，第一次出現尿血的情況。
“曼陀羅花！”
“花圃有問題！”
周衍徹底明白。
如果只是他一個人出現這些癥狀還說得過去，還有不少種可能。但是緊跟著二哥也出現，這就不可能是偶然。
在這一處花圃的六人中，屬最年幼的周衍體質最差，瘸了腿常年虧欠的周顯排在倒數第二。
周衍、周顯陸續出現問題。
花圃余下的錢大勇、孫彪等四人從一開始的幸災樂禍，再到人心惶惶，一時間，工作都有些懈怠。
在這時候，李、周兩個管事終于跟他們說了實情：“曼陀羅花有輕微的毒性，短期接觸沒什么，長期接觸就有可能感染毒性。不過這毒性也不強，體魄強的就不會感染。你們兄弟倆屬于體質較差的，才不幸中招。但也不是就沒了活路，只要能熬過去，同樣能活下來。這些年花圃進進出出不少人，好端端出來的不少，中了毒又挺過來的也大有人在。”
李管事后面又道：“不要怪我沒提醒你們，中了曼陀羅花的毒還有可能熬過去，但是如果想逃，我曼陀山莊有數百弟子，有十萬菩斯曲蛇，有四頭大雕，天上地下，想想看你們能逃到哪去。”
曼陀羅花有毒！
周衍終于從二人口中證實了自己的猜測。
至于這兩個管事后面說的什么活路，周衍已經不會再完全相信。他們分明早就知道，卻在一開始，在聽到周衍的‘活字印刷術’后，刻意誆騙他給他希望。
現在瞞不過去，又親手將他打入谷底。
周衍絕望、怨恨，但毫無辦法。
兩個管事身強體壯，都有武力在身。哪怕只是個氣血好手，周衍也絕不是對手。
周衍沒能耐如對付錢、孫四人那樣去對付這兩個管事，只能忍。
不過也不是沒有收獲，至少他現在知道，原來這里叫作‘曼陀山莊’。
呵！
倒是貼切！
……
中興十七年，十月十五。
這一天是周衍十六歲的生日。
他的癥狀正在逐漸加重。
周顯也一樣。
錢大勇等人暫時還沒出現類似癥狀，但多少都有點慌。
入夜。
周衍又熬過一天，他身心俱疲，躺在茅草屋中的床板上，聽著屋外的風聲，聽著不遠處二哥的呼吸聲，周衍心想著：“好賴今天不會死，就算明天不幸，這一世也活了十六年，不算虧。”
只是他對二哥，對大哥三哥卻很愧疚。
他扭頭沖向同樣沒睡的二哥，嘆息道：“如果當初沒有離開濠州，大哥、三哥現在也許已經從武學學成出來，進了官場，或者入了軍伍。二哥你腦子活泛，哪怕瘸了腿沒法習武，但是去從商，也一定有不小成就。”
“還有娘跟老五。”
“老五當年才兩歲——”
外面月光如水。