決斗當天早上，天空碧晴如洗，一波波深藍海浪中碎金點點閃爍。明燦燦的熱陽下，柚木甲板、金屬欄桿、桅桿上的旗幟……一切景物都清晰銳利得讓米萊狄心慌。
上午十點五十九分，二層甲板上已經圍滿了人。
自打上了船，米萊狄第一次見夜城堡號的船員來得這么齊：他們擠在圍欄后，竊竊私語、伸長了脖子；正中央視野最佳的位置上，掛著一個船長路冉舟——他早搬來一把椅子，胳膊軟綿綿搭在欄桿上，看著確實和掛上去的一樣。
二層甲板上人們的交談、擔憂、興奮、窸窣、酒氣……與腥咸濕潤的海風混雜在一起，說不清道不明，能叫人心底里燒起什么東西。米萊狄手心一陣陣滾熱麻癢，叫她坐不住也站不老實，哪怕對面那個小山一般的壯漢，似乎也失去了幾分顏色與威脅。
甲板上呈半環形繞著他們的，是大大小小的各式機關。扣去不合適的機關后，船上機關師們一大早就把剩下的都堆上了甲板。
“十一點了！”有人喊了一聲。
路冉舟在二層甲板上拍了拍巴掌。
“好，接下來三十分鐘是你們選機關的時間。根據雙方同意的規則，由船方，也就是我老人家，慷慨提供二十五臺機關，你們只能在這個范圍中選，每人最多五臺。你們猜拳吧，誰贏了誰先來。”
船長話音一落，刀明克就面容陰沉沉地大步迎上米萊狄，在兩三步遠的地方才停下。
“一，”
他盯著米萊狄，臉上咧開了一個毫無笑意的笑。
“二，”
刀明克說著，高高掄起了胳膊。
“三！”
在米萊狄聞聲出手的同時，他也砸下來了一只又沉又快的拳頭，筆直襲上她的面門，疾風吹開了她額前碎發——二層甲板上頓時響起了抽氣聲。
“嚇我一跳，我以為他要打人呢……”有人說。
米萊狄垂下眼，看了看最后一刻才在自己鼻尖前停下的那一只拳頭。
離近了，才更覺刀明克的威勢：他拳頭足有海碗大小，關節粗硬寬大、肌肉飽碩鼓漲，恐怕一拳就能砸暈任何一個敢挑戰他的人。
但米萊狄面上連一絲驚惶都沒有。
“噢，是我輸了。”一邊說，她一邊收回了比剪刀的右手。
刀明克盯著她，半是詫異、半是悻悻然地也收回了拳頭。
“完了，”一個船員點評時，聲音被海風裹著送了下來。“本來她就處于絕對弱勢，選機關可以說是她唯一一個致勝機會，結果還被刀明克贏走了……”
“也不至于是唯一一個機會吧？”有人不太相信似的。
“怎么不是？你數數……”后頭的半句話，就被海風吹散了。
當刀明克轉身走開時，好像連周圍的空氣也一下子松散了，因為不必再被他擠壓而舒了口氣似的。