每當倚在高座旁的權杖被窗外日光曬熱的時候，米萊狄就知道，又一個夏天到了。
她總是會忍不住想起，改變了她整個人生軌跡的那一日，就處于她十七歲那年夏初，漸漸開始熱起來的時節里。
它最初呈現的模樣，是海都街頭上一場“新機關術推介會”。
海都像一塊藍天下的巨大圓形表盤，穩穩坐落在大海中央。夏日到來時，廣場與街巷中滌蕩著濕潤綿長的海風；各式飛行機關投下的陰影，從繁復林立的樓群上緩緩劃過；數十米高的巨型機關，在空中展開了一張煙斗商的廣告橫幅……在白熱融融的陽光下，海都的一切都在閃爍發亮。
包括米萊狄浸了汗的額頭。
“‘影現術’是最新穎的機關術之一，它糅合了海都與長安的兩者之長，采用了新發掘的物料……請看‘影現機關’！”
展臺上，大熱天還一身長袍的長安大叔揮揮手，他的年輕助手忙將一個方盒子似的機關端了出來。
盡管隔了老遠就把米萊狄給吸引過來了，不過“新機關術推介會”的規模其實很小，擠在一家空中旅行社和一家零食店之間，只給看客留了十來平米的地方。她站在熱意騰騰的人群里，連頭上汗珠都忘了抹，一眨不眨地望著機關。
她活了十七年，用過機關、拆過機關，卻至今也沒有一部屬于自己的。基礎粗淺的普通品，她能買得起組裝物料，可她看不上；她為之心動的，家里又負擔不起——她媽媽就點著她肩膀，笑罵過她心氣高，不肯將就。
“看著也沒什么出奇嘛，”有人說。
確實。那機關方方正正，僅有茶壺大，應該可以作為大型機關的組件；唯一特殊的，是它肚下浮凸起伏的金屬小方塊。
就算知道自己買不起成品機關，也出不起價錢學習，米萊狄還是在心中暗暗琢磨起了它的構建模式。
“它的效果可是能叫你大開眼界啊。”中年大叔笑著說：“我給大家演示一下它的作用，請看這張桌子。”
那桌子被絨布罩得嚴嚴實實，地板都遮住了。
“我們事先在桌下放了一件物品，究竟是什么，我暫且賣個關子，因為你們馬上就要發現了。”
年輕助手將機關捧在雙手間，平行對準了桌面。
在嗡嗡一陣機芯運轉聲里，灰方塊的底部投下了數道光束；隨著他將機關一圈圈劃過，光束也跟著在桌面上游走，只是等了一會兒，什么也沒發生。
正當眾人浮起不解時，卻見光束驀然一收，緊接著從灰方塊頂部跳出了一團光，光中浮著一個淡淡的陰影。
陰影濃淺交錯地形成了一個物品圖像，就像是用長安水墨凝成的一樣；它脖頸細長，身體圓潤，仔細看還能辨認出它身上的標簽。
低低的嘩然聲中，有人眼尖，認出來了：“酒瓶？”
“沒錯，”中年大叔得意起來，掀開桌布，果然露出地上一只與影像肖似的酒瓶。“它展現出的就是這瓶酒。影現機關可以穿越屏障，重現屏障后的物品！”
這一下，人群頓時激動了。有人討論起它的用處，有人想再看一次，有人咨詢起價錢，還有人大聲問道：“它有哪些限制？我拿它照我爹的小金庫，能穿透嗎？”
在哄笑聲里，中年大叔打開幾只紙盒，掏出寫著介紹的長紙卷，展開掛在早就拉好的一根繩上。別看他是長安人，對海都的商業推銷手法倒是一清二楚，將“影現機關”的發揮范圍、作用限制等等，都解釋得明明白白。