待到兩人都感到冷靜了些，赫連桓讓周窈棠將耳上的墜子取下，然后從自己的懷中摸出一對素銀的耳墜一邊替她重新戴上，一邊囑咐道：“這對墜子乃是代表你身份的信物，你進宮之后定要時時帶在耳朵上，切不可取下，以免宮中接應你的人認不出。我先前已同舅舅遞了話去，舅舅的女兒也就是我的表姐，乃是宮中的貴妃。貴妃娘娘今后會在暗中派人護著你，待時機成熟便會將你收入她的宮中。但是在這之前，你萬萬不可主動去與她交好，只能裝作不識，或者做些戲與她交惡也是可以的。”
周窈棠仔細端詳著手中的另一只耳墜，上面除了有幾處暗淡的云紋之外，并無任何特殊之處，甚至還有些陳舊。耳墜的成色不純，看樣子里頭的用料摻雜著不少雜質，教人一眼瞧上去便覺得十分寒酸。
“這是專門請了師傅做舊的，這樣才隱蔽。上面的暗紋也只有咱們的人才認得出，你大可不必擔心被人發現。若是旁人問起，你便說是被變賣為婢之前，家中祖母留給你的便好。”
周窈棠乖巧地點了點頭，心中暗嘆連這等小事都做得如此精細，足見自己將來要面對的是多么兇險的深淵。
赫連桓繼續叮囑道：“棠兒，你只身此去，若是尋得任何消息只能通過貴妃娘娘與吾傳遞。但是未免暴露，在貴妃娘娘將你收入她宮里之前，倒也不必急著刺探，只管著自保便是了。那里雖是皇宮，普天之下最富麗堂皇的地方，但也是處處埋藏著兇險的暗礁險灘，你此去說是羊入虎口也不為過。”
周窈棠冷笑一聲，“不入虎穴焉得虎子？既已做了這個決定，棠兒定會謹言慎行，好好保全自己的。”
赫連桓點了點頭，道：“話雖如此，但我依然是放心不下你。不過既然李盞要你當他的干女兒，推你上位，自然也會想盡辦法護你周全。你也需時刻謹記，李盞是只修煉千年的狐貍，你在他面前要小心侍奉著；在未有任何屬于你自己的勢力之前，要好好兒地扮演他乖巧女兒的身份，莫露了馬腳才是。”
周窈棠一一應下，赫連桓繼續提點道：“溯溪適才同我講，你身上那股子大戶閨秀的驕矜氣兒還是太重，雖說不是一兩日便能改過來的，但你還是要盡些力斂下去那股子鋒芒，莫教人瞧出什么端倪。”
赫連桓交待了些其余的事之后，二人又互訴了會兒子衷腸。赫連桓見著時辰差不多要去命人下去安排了，便教周窈棠自己在房中收拾行裝，預備著一會兒暗衛前來將她送去李盞那里。
就在赫連桓與周窈棠依依不舍地道了別，正要離去之時，卻聽見身后傳來周窈棠悲愴的哭腔。
“桓哥哥！這是棠兒最后一次自稱棠兒，也是最后一次這樣喚你了......今日別去，不知......不知來歲牡丹時，你我二人可否相逢？”
赫連桓沒有轉身，卻頓了頓身形。
“......”
“......吾心皚如山上雪，卿卿皎若云間月。”
過了許久，只聽著赫連桓口中答非所問地念了這句詩，之后便再也緘口不言，只身退出去將廂門替她掩好。
僅一墻之隔，倚翠小榭外的皎皎銀鉤終是被門外的人親手關在了外頭，里頭的人卻只能留住自己眸中最后一顆晶瑩的鮫珠。
珠簾幽夢，月色與情愫，就此別過。