隨后趙御史突然笑了出來，撫著自己的胡子指著周厘對李督司道：“你且瞧著，可知曉為何自個兒沒有周督司爬的快了？”
李督司只好尷尬地賠著笑。原是他做這督司已一十四年，自中了舉人便是江州府鹽督司了。
這時趙御史又換上了一幅和顏悅色的面孔：“你們二人倒也不必如此緊張，吾試你們一試罷了。算算日子，距離李公公到達江州府還有不到兩月罷？上頭派人來稽核，定然會比吾今日更為嚴厲跟謹慎。沒有問題便是最好，鹽監司這幾把老骨頭可經不起風浪。如今既得你周厘如此保證，吾便信了你。”
隨后又轉向了李督司那邊，語氣有些嚴厲：“周厘是你的同袍，你怎可說那種推卸責任的言語？你們二人此次同去，若是真出了問題，你以為——自己能脫得了干系？”
“對著吾便罷了，若是旁的人，可有這耐心聽你分辨？你自當好好思量思量，我們鹽監司向來是協同一致的，下次可莫要再教我聽到這類言語了。”
李督司在一旁弓著身子，告罪連連。口中直道自己記下了。
說著，趙御史又教周厘靠近些來，悄聲道：“吾同你透個底兒，你且放心——官府這邊知曉厲害，日后若有人蓄意栽贓或者出了什么岔子，定會全力保你。”
周厘躬身道：“謝大人。”
趙御史令周厘起了身，又拍了拍他的肩膀，口中道：“近兩月我們皆要打起十二分的精神，辛苦了你們二人。待這事過去了，定有犒賞予你們。”
三人又吃著茶敘了敘近日的時事，待到前頭散了衙，便叫上劉運同、錢運副、王運判等幾個同僚一齊去了醉仙居。
趙御史說一早便令醉仙樓掌柜備了菜的話倒是不假，先是上了脯臘、素鵝兩個頭盤；而后是時令的荔枝白腰子和鱔魚炒鱟、鮮蝦燴蹄羹、肫掌簽等幾個下酒菜；松鼠桂魚作為壓軸，輔以江鰩炸肚和蟹粉豆腐；最后上了蓮子蓉香糕作為點心。
幾人席間所飲的酒是錢運副從家中帶來的兩壇紹郡黃酒。因著明日還需上衙，再加上劉運同和王運判等人上了年紀，所以未曾飲酒。于是便只有趙御史和錢運副同周、李兩個督司略飲了幾杯。
席間，四人不斷推杯換盞。錢運副更是為眾人講著他在前頭衙門聽來的軼事，尤其是學著當事人的神態語氣，仿佛是親眼見證了一般，直惹得眾人哄堂大笑。周厘也同他一起插科打諢，氣氛十分熱烈。
正值眾人酒酣耳熱之際，趙御史竟站起向著兩位督司行了一禮，酬酒道此番多虧了他二人跑這一趟，還得了個干凈的結果，令鹽監司眾位都心里有個托底了。
遂余下的幾人便跟著趙御史一同向二人酬酒。
與李督司的誠惶誠恐不同，周厘不驕不躁地向眾人回禮，酢酒道：“周某能有今日之幸，實不敢忘諸位大人提攜之恩。為官家辦事自得盡心盡力，比起諸位大人坐鎮州府衙門的辛勞，周某僅做分內之事罷了，實在不值一提。”
“再者，此行幸得諸位大人的面，下邊的郡縣才如此配合。另，也得虧李督司與吾同去，在其間諸多斡旋、調和，不然僅憑周某厚顏，此行怎可如此順當？”語罷，又做了感激涕零之態，眾人皆道他過謙了。
酒過三巡，眾人也吃罷了酒菜，遂道了別各自回府去了。