那段時間，圣上過得很艱難，他既忙著實施變法，又要制定州道旱災救濟的措施，而北戎部落的潛滋暗長無疑讓當下局勢雪上加霜。
貴妃送還他送去的禮物，這一舉動讓圣上幽憤。他當晚去了瓊華軒，可沒過多久，就回來了。
他只怔望了窗外的月亮，又繼續批閱奏折。
圣上太過于忙碌，以致于他忘記了和丟失了許多東西。
后來，圣上不讓貴妃乘坐皇后的車轎，讓他們一度鬧得很僵。
靖榮長公主的信讓圣上寢食難安。他想要把她接回朝，可身邊的所有人都不贊成。他妥協了。可長公主的第二次來信讓他徹底崩潰了，他無論如何也要將女兒接回來。
他知道他不可能那般輕易的如愿，總會有一番惡戰。他只能一個人消化那日夜俱增的苦澀。
鐘娘子來了。她入殿，用寧和的語調說，圣上應該把公主接回來。即便圣上聽從大臣的意見，仍舊將公主留在西夏，那些蠻夷只會羞辱公主和大魏。公主一個弱女子如何受的了？
有了鐘娘子的支持，圣上便一定要堅持自己的決定。圣上派了皇后的父親孟老將軍帶兵去西夏和談。
當晚，圣上批完了奏章，獨自出去散步。這一夜他卻沒有回來。
次日凌晨，瓊華軒的內侍過來拿圣上上朝所穿的公服。我才知道圣上昨夜宿在鐘娘子處。
早朝結束，圣上并未回殿。
我前往修文館去取前幾日才從畫坊選送來的畫，偶然聽人議論幾個言臣將圣上堵在朝殿。只因圣上想為鐘娘子的叔父加“宣徽南院使”一職，朝臣極陳鐘娘子無功，鐘繼非逐勢干祿，圣上萬不能給鐘繼非宣徽使一職。
由于群臣極力阻攔，圣上最后沒能給鐘繼非宣徽使的官職。
圣上雖忙于政事，但還會不時去看鐘娘子，和她一起用膳。
嘉和二十二年五月十一日，孟老將軍將靖榮長公主平安帶回汴州。孟老將軍卻坦白，他們在西夏處境很艱難。他與夏人將近一年的周旋，才勉強讓夏人同意長公主離開，不過須付出很大代價，大魏需要向西夏送十年的錢幣、糧食。
圣上不考慮日后所要面對的糟心事，只享受當下與長公主再度重聚的快樂。
五月十七日，圣上在殿內處理奏章，盛都知在身側伺候。我立于殿外，不讓人打擾圣上。
一個內侍慌里慌張的往這個方向跑來。我認出，他是那日拿公服到瓊華軒去的內侍。
他氣喘吁吁地停在我面前。我問：“有何事？”
那內侍急促的話語中夾帶著哭腔：“貴妃不好了。”
我心一顫，不知他的話意指何，便道：“你講明白，什么不好了？”
內侍緩了口氣，反低聲道：“貴妃早生了大病，現在怕是熬不過去了。”
“恩遠，圣上在處理政事，外面怎么這么吵。”盛都知出來了。
我把瓊華軒內侍來報的話復述給他。
他愕然，接著面色凝重，道：“我進去跟圣上說。”
他進去后，殿內一如既往的岑寂。我什么聲響也沒聽見，似乎剛才那一幕不曾上演過。
我默然哀痛之際，恍聞殿內一陣奔跑聲。隨后，我望見圣上失態地跑了過來。