西巷酒館，還是以往的樣，形形色色的人坐在這里，沒了吳三這塊蛇頭，這里的人聚的不齊，三三兩兩坐了小桌。熟識一塊喝酒，不計酒錢。這里的酒比天音香雖比不得，但也是老酒，在這街頭上的小人物來說，夠地道。霍老點了小菜，就在這里吃酒。不多時，對面就來了一人，光鮮打扮。看來，沒留在米字酒家，日子過的也還行。來人道：“霍老兄，久違了！”“郭老弟，這段日子你過的還好！”坐下來的正是郭王，郭王道：“好好！托老兄的福！我什么都好！”霍老道：“聽說你跟了紅霞錦段掌柜跑外邊，看樣子是真的，段掌柜對你不薄！”“那是，我有能力辦事！無論他想做什么，我都能給他辦到！幫他跑外邊，可為他攬了不少生意。”郭王得意說著。霍老瞧道：“你還在為當日的事氣羞？你也不怪我們家小爺，他和米爺一樣，對什么都能容忍，唯獨自己的親人不能受半點委屈，你那日冒犯了大小姐，真怪不得他絕情。”“呵呵，”郭王笑著，咧了兩顆牙，說道：“怎么會呢？那事我早就沒放在心上了！我要放心上，我現在就不打算問你，里邊生意怎么樣？”霍老嘆道：“唉！一言難盡！”郭王道：“我這兩天去過老酒樓，那里邊可是紅紅火火。”霍老感慨：“是啊！我們是清水豆腐。淡吶！”郭王頗為擔憂：“老兄不趕緊想個主意？”知道郭王一向主意多，霍老直接問了：“郭老弟，有什么良方？不妨直說，我定相謝！”郭王道：“良方不敢！我是看老兄和我相熟，我才這里言上一二。要我說，酒家只要菜好酒好就沒有不來客的道理。要說酒，您那里和老酒樓不都是天音香的嗎？酒一樣！那咱得把菜做好了，菜其實就一個味道，可它卻能多滋味！這就得是料的功夫，味料！”霍老沒能聽明白還道：“老弟的意思？”郭王道：“您知道大理國嗎？”霍老聽過：“是外邦人！”郭王道：“不管他是外邦還是咱們！他們那里，飲食就有一樣味料，在我們這里，從來沒有過，用他們的味料做出來的菜聽說是好吃了不得了！夠新鮮吧！”霍老聞所未聞，大為震驚：“有這樣的事！”郭王道：“我正好有一些，你讓廚子做做看，這要是生意好了，回頭老兄說要給到了錢我就為老兄去跑一趟多拿些回來是。”說著，郭王便把一袋東西從身上取下，給了霍老。
霍老當然拿著東西去找米多為，在米字酒家的廚房，大師傅用心做了一道菜。霍老和大師傅各先嘗了嘗，米多為來時，直問：“怎么樣？”霍老道：“喔，小二爺，我覺著，味上佳好！大師傅覺得？”大師傅也有四十多歲，炒了一輩子的菜，也從來沒有吃過這樣的味道，說道：“真是神了，沒想到異域還有這樣的好東西！我從來沒吃過，好是好！小二爺，不若你也嘗嘗？”米多為吃了一口道：“確實清新。”大師傅還道：“我之見這東西把它炒出來制成調料，用起來會更好！”米多為道：“大師傅照你說的。”霍老跟道：“那這樣！咱們就做個推廣！”“好。”米多為同意。霍老道：“現下東西不多，但是郭王說了，若是我們要他肯為我們跑一趟路再帶一些回來。”“郭王？”米多為對這個人印象還是有的，“郭王這么做？是為了什么？”霍老道：“他這個人有些貪財好色，辦事起來也是很牢靠的！上一次不小心得罪，但這次他就是為了點錢，”米多為想道：“先看看再說！這真要是合了眾人的口味，別說是一點錢，就是買座宅子的錢我也給他。”霍老應下。