面對他深情的目光，和溫柔的聲音，我全身的每一個細胞都在歡呼著“我愿意”，然而我卻想起了那名仆婦的態度，想到了我們之間巨大的身份鴻溝，情感在瘋狂地吶喊著答應他，可理智卻一再提醒我們之間存在的障礙。
我的沉默，讓他臉上的笑容緩緩消失。
“你怎么了，我相信你和我具有同樣的感情，我這結論并非沒有根據，你見到我時明顯變得晶亮的眼睛，你看到我和亨特小姐聊天時痛苦的眼神，你強忍的淚水和艱澀的歡笑，都在告訴我，就像我深深地愛上我一樣，你也愛上了我。那么告訴我，是什么在阻礙著你做出決定呢？”
我因為震驚而微微瞪大了眼睛，我自以為掩飾得很好，然而卻早已經被他看穿。他探究的目光如同烈日當空，讓我忍不住想要退縮，但是他捉住了我的雙臂，目光緊緊地盯著我：“告訴我，你在顧慮著什么？盡管我早已知道，但還是忍不住要問一聲，是因為安東尼先生嗎？”
“不——”我搖著頭：“他只是我的表哥，就像親哥哥一樣。”
我的話讓他的神情緩和了一些，“那么，請告訴我吧，是什么在阻礙著你的決定呢？”
我多想讓他重展笑顏啊，他的笑容是對我最好的獎賞，能治愈我的一切痛苦。但是我卻要親手抹去他的笑容，讓他那張英俊的臉龐染上緊張和不安。
我感覺自己就像一個劊子手，殘忍而可怕。
“斯特林先生，非常抱歉，雖然我是那樣的深愛著你，但是我不能答應你的求婚，因為我們之間還存在障礙。”我用眼神阻止了他想要出口的話，繼續說道：“您已經知道了，我的哥哥艾倫并沒有去世。”
“是的，我知道，不過這總歸是一件好事，我聽說你們兄妹感情極好，但是我看不出，這和我們的感情之間有什么必然的聯系。”
“我當然為哥哥仍存活于世而欣喜若狂，但是這樣一來，我追回的那部分財產只能是代他管理，等他回來就要悉數交給他。因此，您知道了吧，我只是一個沒什么財產的窮姑娘。”
“如果這就是你拒絕我的理由，那么我可要笑話你了，因為這完全不值一提。”
我看著他，不說話。
他認真看了我一眼，然后叫了起來：“嘿，你這是什么眼神，你是在懷疑我嗎？”
“直到今天，我還非常清楚地記得您在多米尼克爵士的舞會上說過的話，您贊成一段婚姻需要門當戶對，而我——”
“噢天哪——”他懊惱地拍打著自己的額頭，“忘記吧，我誠心地請求您忘記那一段，這是我一生中犯過的最大的錯誤。”
“不，我不可能忘記，永遠也不可能。”