楊氏不喜麥茶的味道，很少喝，點點頭，示意何叔啟程。
陶嬤嬤松了口氣，若大太太不來，她還不知道怎么下臺，進了廂內，還是靠近門口坐著，卻是不敢再惹顏清。
約莫一個時辰后，顏清一行人終于抵達連溪寺。
白馬山水秀山清，主峰飛馬峰高聳入云，其頂有一塊巨大的巖石似馬飛躍之態，故而命名。飛馬峰頂部建有天下聞名的白云寺，是高僧修行之處，尋常人家不到那處燒香拜佛，一般是到山腳下的蘭若寺。
鄰近幾座衛峰環繞。
連溪寺正是坐落其中一個衛峰逸云峰的半山腰，距離主峰最遠。到連溪寺修行的多半是犯了業障的世家小姐，有一些是富家女子，也常有信眾前來吃齋念經解惑。現下正逢住持慧儀師太外出云游，又是炎熱的夏季，因而比較清幽，只有三三兩兩的香客進出。
楊氏在山腳下了馬車，本來想坐馬車從官道上去，可陶嬤嬤最終還是提醒了她，應該走路上去才夠誠心。實際上大家心知肚名，不過是想磋磨顏清。
“清兒，心誠則靈，我們走吧。”楊氏招呼顏清，卻見她沒走的意思。
顏清還真沒法靠雙腿走上去，不說她一只繡鞋鞋底給削開，單說她現時的體力，恐怕走不到三十個臺階就會力竭，到時怎么辦，坐那兒歇到恢復力氣再上？上幾步又歇？
“母親，我估計自己上不了多少級臺階，陶嬤嬤和月桂不一定能背得動我，難道要母親背么？總不能走幾級臺階歇一會吧。”顏清抬頭看看那冗長的臺階，真想不懂楊氏怎么會給陶嬤嬤說動。
“為了顯示你的誠意，盡早把那邪物驅除，即使走到太陽下山也得走上去。”楊氏硬了心腸，除非顏清能想出一個堵住老太太嘴巴的理由，她才會改變主意，至于要陶嬤嬤和月桂背么？那也是陶嬤嬤自找的，顏清不怕摔盡管讓她們背。
“我會陪著你的。”楊氏又道。
顏清側頭望向楊氏，眼角余光還瞥見有兩輛馬車往這邊跑，這不有現成的不能走路的理由了：“母親，我明白你是為了我好，也能諒解陶嬤嬤護主心切才有此建議，可這來來往往的許多人能理解嗎？謠言傳到最后總會變質，下人到底是下人，哪能想到變質的謠言可能累及父親和兩位叔叔的名聲，可母親乃是書香世家出身，其中利害……”
她沒說下去，給楊氏留點余地。
楊氏立刻做出一副恍然大悟的表情，然后扭頭沖陶嬤嬤斥道：“你這惡奴，我心神恍惚差點給你誤了！”她吩咐何叔從駕車從官道上去，但罰陶嬤嬤一人走路。
陶嬤嬤臉色一下子變了，她先前差點嚇尿，平日也不用干力氣活，這臺階走起來還真累，可她不敢爭辯，等馬車駛離視線，趕忙爬樓梯，怕是太晚到寺里連齋飯也莫得吃。
兩刻鐘后，顏清四人正式到了連溪寺山門前。
連溪寺的建制和其它專供比丘尼的寺廟大體相同，山門兩旁分栽有兩棵筆直的柏樹，中間一塊朱紅牌匾用楷書雕刻著“連溪寺”三個古樸蒼勁大字，右下角有署名，竟是劉子問祖父劉棟所書。
顏清暗自琢磨，可能是劉太夫人生前經常到此之故，否則劉太傅又怎會贈墨寶。
兩個守門的沙彌尼見著顏清，竟驚訝得忘了施禮。
楊氏遞拜貼過去，“兩位小師父，我們是京城顏家的人，今日特地來拜訪慧儀師太。”
“施主有禮，貧尼靜樹，她是我師妹靜谷，住持現今正在外云游。”靜樹回過神來，笑著施禮，順便用手肘碰了碰靜谷，才打開拜貼覽閱。
靜谷連忙垂首施禮，但還是忍不住悄悄打量顏清。
楊氏估計老太太不可能收買佛法高深的慧儀師太，那將會收買誰？“沒關系，慧覺師太在吧？”
靜樹看了拜貼后，露出一絲驚喜之色，像怕被人察覺般連忙彎腰請她們入內以避他人視線：“師叔正在大明堂講經學，楊太太、顏大小姐這邊請。”
楊氏很尊重出家人，一直沒拿正眼打量，所以沒發現靜樹的小動作，只是靜谷的態度讓她有些意外，至于看著顏清發呆嗎？
“有勞小師父引路。”楊氏招呼顏清入內。