由于王崇古和張四維的努力，允許明朝百姓和蒙古、女真等其他部落、國家與地區做貿易。
晉商的事業轉向對外貿易。
明代揚州商籍有山西而無安徽，這便是政府優待山西商人而歧視徽商的明證。
甚至在清代早期，山西商人在政治方面所取得的優勢也依然沒有動搖。
明末后期，晉商大量走私糧食，衣物，炊具，明王朝所禁止的金屬與火藥到后金政權；甚至包括后金入侵中原所需的軍事與戰略情報。
作為回報，后金政權則以人參、鹿茸、獸皮與從中原劫掠的貴重物品與之交換。
這其中尤以山西商人范永斗最為典型，通過與后金政權的交易，山西范家積累了大量的財富，儼然為晉商之領袖。
據《清實錄》記載，天命三年，1618年，時有山東、山西、河東、河西、蘇杭等處在撫順貿易者16人，努爾哈赤“皆厚給資費，書七大恨之言，付之遣還。
客觀上，晉商的貿易行為，為滿洲文明入侵中原文明創造了積極的條件。
滿洲人利用最接近北京的山西商人擔當財政任務，在努爾哈赤時，已跟山西商人在撫順貿易，買賣人蔘、貂皮、珍珠等。
清兵入關后，任命晉商為內務府商人。
明末的八大晉商，就是清初的八大皇商，據說地窖里藏了億兩白銀，這些商人加速了明朝滅亡。
跟他們比起來，京城的晉商大佬喬家喬廣進都算不了什么，頂多算是除了晉商八大家之外，比較有實力的商家，在范永斗面前，不過一條狗。
讓韋寶好奇的是，晉商這么有錢，在原本的歷史中，直到明朝倒閉，農民軍也沒有動他們。
西北的闖王闖將等等幾百個強盜頭子，不可能不知道這幫晉商很有錢。
這些強盜無法無天，皇帝的親戚都敢殺，肯定不會在乎這些商人。