沈家人有意隱瞞，故而有意將說話的聲音壓得極低，堂下的婦人們仍然是歡聲笑語一片，但浮光姐妹連同沈蔓君位置本就挨著老夫人，是以將方才的情形瞧得一清二楚。
浮光關切地望向蔓君，卻見她笑了笑俯身說道：“不礙事。”說著便起身到劉氏身邊說了什么，劉氏點了點頭，又對著她吩咐了幾句。
蔓君拉著姐妹二人拜別了長輩們說要去院子里逛一逛。裴大夫人拉著若薇的手正要囑咐些什么，劉氏有些無奈地勸道：“妹妹莫要掛心，園子里自有下人們照看，況且孩子們在咱們跟前實在拘束，隨他們去吧！”
張氏只好笑道:“讓夫人見笑了。”
姐妹三人出了廳堂，穿過游廊，行至一處僻靜的院墻外。蔓君拉著姐妹倆的手頓住了腳步，輕輕地做了個禁聲的手勢。
不多時忽聽得陣陣咆哮聲，浮光只覺得背脊發涼，細細聽去似有野獸圈禁在院中。
“這墻內關著的可是一只猛獸？”若薇的眼睛亮了亮，莫名地有些熱血沸騰起來。
蔓君點了點頭，“正是我二叔的部下從南邊獵來的白虎，說來這東西也是精貴，前幾日關在籠子里不吃不喝，瘦得皮包骨頭。有人便提議開辟一處園子，把它放出來活動活動。”
浮光道:“若是白虎倒也真可稱得上奇珍異獸了，只是但凡林中之物大多野性難馴，將如此兇悍之物圈養于宅院之中，若是一個不慎讓它逃了出來了，可就了不得了？”
若薇也笑道:“非是我這個妹妹膽小，尋常人家不過養些雀兒、麋鹿之類的也就罷了，五姐姐府上為何要供著這樣大一尊猛獸？”
蔓君笑道，“妹妹們有所不知，這白虎原是要進獻給宮中供春獵觀賞的，也只是暫時養在我們府上罷了。”
浮光點了點頭，當今圣上素來崇尚文治武功，年少時又以驍勇聞名，尤其熱衷叢林狩獵，每遇奇珍異獸，都必定要親自引弓持劍與之搏斗。
據說當年成帝為了追逐一只白虎，在林中策馬疾馳了一天一夜，最后非但沒有追到獵物還在山間迷了路。
這么多年過去了，這件事偶爾被人提及，不知那位高高在上的君王是否依然會覺得有些遺憾。時過境遷，如今這位天子曾經求而不得的那只白虎已是唾手可得。
深宮高墻隔絕了市井也囚禁了人心，不知那位天子想起年少時的恣意暢快，是否會覺得自己與那籠中的困獸無異。
“想什么呢？”若薇見他沒有跟來，便沖她揮了揮手，“快走吧！”
浮光搖了搖頭，覺得自己想的太多，便也快步跟了上去。三人穿過一疊奇形怪狀的太湖石，正要去湖邊賞花。
誰知五六個小廝、婆子火急火燎地迎面跑了過來，石洞下路徑狹窄，誰都沒有料到前面有人，險些撞個滿懷。
只聽得“哎喲”一聲，那為首的婆子本就心急如焚，又被猝不及防被迎上來的人影嚇了一跳，正要發作時一看是自家五姑娘，忙好脾氣地賠禮道歉：“奴婢老眼昏花，沒瞧見姑娘們過來了，給三位貴人賠禮了。”
沈蔓君揮了揮衣袖道：“罷了，罷了，周媽媽，你們做什么慌里慌張的？”
那婆子瞥了一眼小姐身后的兩個面生的客人，擠出一個笑，“哦......原也沒什么？就是張管事催著我們幾個過去幫忙。”