蕭瑛兒卻仍是哭，雙手輕顫著，將他擁在懷里，看得出去，她其實并不想殺了自己。
賀元棠欣慰地笑笑，握著她的手：“可惜了，你既是一開始早有打算，便不該再懷上孤的骨肉……”
蕭瑛兒眼睛一睜，停止了啜泣：“您……您都知道？”
賀元棠抬手撫上那尚未顯懷的肚子，感受著里面微弱地小生命，苦笑道：“咱們同床共枕了這么些時日，又怎會不知？可有兩個月了？”賀元棠猜測道。
蕭瑛兒搖了搖頭，沖他笑道：“已經四個月了。”
“這么大了啊……”賀元棠嗆咳一聲，又涌出不少黑血來，蒼白的臉上血色漸漸消失，卻仍撐著一口氣道，“這么大了，滑胎時可要當心了……你身子弱，得請個好點地大夫……”
蕭瑛兒深吸了口氣，竭力壓制著眼淚，顫聲道：“這孩子是臣妾故意有的……我欠您一條命，便拿孩子賠給你……殿下，這輩子是我對不住你……”
說話間，她感受懷中人的生命在迅速地流逝，蕭瑛兒顫著身子將他摟得更緊。
賀元棠搖了搖頭，還想再說些什么，卻再也張不了口，指尖卻仍停留在她的肚子上，那里有他未出世的孩兒，而他這個當爹爹的……只能率先跟他告個別了。
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“夫子……夫子你醒醒！”一群孩子圍著他，皆是滿臉擔憂的望著。
夫子這是怎么了？怎的好端端的竟還被魘著了？
小虎因著個子不高，被他們堵在圈外想擠也擠不進去，只能焦急地在外頭喊道：“爹！爹爹！”
許是那聲音穿透力太大，賀元棠自夢中立時睜眼。
孩子們見狀紛紛給小虎讓出條路來，小崽子噌一下跳進他的懷里，擔憂地抱著他的臉，拿袖子替他抹了眼角滲出的淚痕，哽咽道：“爹爹，你今兒個到底是怎么了？”
賀元棠怔怔地看著懷里這個小娃娃，鼻下涌起一陣酸楚。
紅著眼睛道：“沒什么。”
小崽子見他聲音沙啞，仍不相信道：“真的沒事么？你病才剛好……要不我還是回去陪您歇著吧？”
他話一出，孩子們自是附合地接話道：“就是就是，夫子你放心，我們會好好在這溫習功課的！”
尚夫子在這學堂里人氣極高，孩子們都喜歡他。除了長相優勢之外，便就是他平易近人，平素能大聲訓斥便已是最重的處罰了，斷沒有像其他夫子那般動輒拿個戒尺板著臉嚇唬人。再者他還免了不少窮苦孩子們的束脩，那些孩子們倒也投桃報李，不消旁人吩咐便就自覺包圓了書院里的清掃。
賀元棠看著孩子們一個個擔憂地目光，終是嘆了口氣起身扶著小虎顫巍巍地回了家。
小崽子在這住了幾日，早已是輕車熟路，攙扶著他躺下床，便就乖乖去燒水。
這兒的屋子也只有兩個，除了賀元棠這間，另一間其實是拾硯的，上回禛王府爆炸之前，蕭瑾瑤他們打包的箱子便也就堆放在那屋里。拾硯住了那么多日，自是瞞不過他的，便就只好打著掩護稱他同拾硯其實是舊識，此番借他的地方放放東西。