范乘風一直將頭埋得極低，自是沒看到他們眼底露出地戲謔之情。
一場飯局吃得是賓主不歡卻仍舊都維持著表面上的和平，賀元棠喝得最多，其他人也都喝得不少。有的是借酒澆愁，有的純粹是以此來掩飾心思，待到散席，桌上幾人皆是醉意挺濃。
賀元棠想起瑛兒還在寢殿里等著他，吩咐了宮人照顧他們，便就自行搖搖晃晃走了回去。
蕭瑛兒老遠就聞到他一身酒氣，親自攙扶著他去床上坐下，賀元棠維持著僅有的清明生怕將她給壓壞了，待躺下時，還不忘帶著笑意牽著她的手道：“瑛兒可是有話要對孤講？”
蕭瑛兒心下一咯噔，面色不改道：“講什么？”
賀元棠輕笑一笑，抬手指了指她。
“你的秘密。”
蕭瑛兒手下一滯，臉上瞬間沒了血色，望向他的臉上有些遲疑，試探著問道：“……殿下可是都知道了？”
賀元棠醉眼朦朧間準確無誤地觸碰上她的臉，輕輕頷首道：“孤都知道。”
蕭瑛兒心下一亂，艱難地看著眼前的梁國太子，風光霽月，驥子龍文，從小背負神童之名，優秀得令人嫉妒。可惜……你沒生在北齊，所以成了咱們最大的一個威脅，南梁有你，北齊無治世之才，若你繼位，將來北齊，危矣。
“……對不起。”蕭瑛兒啞聲道。
與此同時，窗外火光四起，噌地一下，摧古拉朽般燒向殿內。
賀元棠本還想寬慰她兩句，卻被這突如起來的變故，嚇得酒意都醒了幾分。
立時起身便想先將她護著，卻在猛然起身之后，大腦一陣天旋地轉，胃里慪起翻江倒海之意，須臾間，喉嚨里一股腥甜之氣涌起，噗地一聲，賀元棠便再忍不住地吐出一大口黑血來。
蕭瑛兒見狀，心中愧意更甚，打從方才起，便已是淚流滿面，怔忪地立在原地。
“對不起……”蕭瑛兒又道。
賀元棠艱難地想坐起身來，卻已是不能，只能干干倒在地上掙扎著。
一雙眼迷蒙地盯著她，蕭瑛兒再忍不住地蹲下身來將他抱在懷里，不住道：“對不起殿下……臣妾辜負了您的信任……”
賀元棠眨了眨眼，看著自己的結發妻子，嘴唇翕動著話不成音道：“……為……什么……”
口中仍還不住地流著鮮血，蕭瑛兒拿帕子替他擦拭，卻怎么也擦不干凈似的，一股一股地流了出來。
蕭瑛兒邊哭邊道：“對不起殿下，您不能成為梁國的皇帝……”
“原來如此，”賀元棠到了這刻反而坦然地多，許是回光返照，意識便更外清醒，出聲道，“所以，你從一開始嫁給孤，便是為了來殺我么？”
他睜眼直直看著她，那雙姣好地鳳眸中噙滿眼淚，賀元棠艱難地抬手替她抹了，不等她回答便又繼續道：“如今你任務完成了，這把火過去，太子妃怕是就要和太子一塊葬身火場了吧？”