華正硯的后母嘴上雖這么說，心里卻松了一口氣。
平日里，華正硯對她不冷不熱的，她怕華正硯中了狀元就不好對付了，所以對他又恨又怕的。現在，張榜了，聽說他并未中狀元，倒是有些高興了。
她知道這個長子是個心氣高的，這次沒中狀元估計也夠他難過一輩子。
“依娘說，你還是老老實實學醫，繼承你爹的醫館，不用進那官場勾心斗角，也不用擔心銀子的問題。”
華正硯的弟弟似懂非懂地聽著，還在辨認藥材。
幾個時辰后，華郎中從外面回來：“正硯還沒有回來？”
“沒有。”華正硯的大哥抬起頭回答道，“榜眼也算是人上人了，估計有人請他吃飯去了吧，他以后可就是翰林院的了。”
華郎中悶聲“嗯”了一句，便進了里屋，沒有再追問。
【城外破廟】
寧嶼兒和華正硯并排坐在廟外的一塊石頭上。
“正硯哥哥，你中榜了不高興嗎？”
華正硯側過頭看向寧嶼兒，不知道為什么，月光下的寧嶼兒周身似乎都發著光，就好像那月光的圣潔都落在了她的眼眸里、她的發絲間。
寧嶼兒是唯一一個為他真正高興的人，其他人向他道賀的時候，或多或少都有嘲笑的意味。
“還好，說不上開心，難過好像也不合適。”
“既然殿試結束了，那廟試現在開始。”寧嶼兒站起身，故作嚴肅地說道。
“嗯？”
“考生華正硯，廟神現在向你提問：請問執著與執念的區別是什么？”
華正硯雖然覺得奇怪，但下意識地思考了一下，回答道：“執著意在保持赤子之心，對所求之事念念不忘，不懈努力，無懼無畏；執念有些偏執的意思，過分糾結、過于癡迷于某樣東西，最終可能會陷入怪圈，永遠也釋懷不了。”
“這位考生回答得非常好，想來應是非常了解其中的道理。現在，我問問廟神，你的廟試結果——哇，這位考生骨骼清奇、思路清晰縝密，是百年難得一遇的人才，廟試為第一名！”
華正硯愁眉苦臉了一天，終于忍不住笑了。
嶼兒這是在指點他呢，不要執念于狀元，只要守著初心就好。
“那我得了第一名，能不能討個獎賞？”華正硯感覺心里確實輕松了一些，順著寧嶼兒的話接了過去。
“你想要什么獎賞？”寧嶼兒回過頭看了看自己的廟里的東西，“這些吃的只夠我這一個星期吃了，衣服都是女孩的，要不你，你選塊好看的石頭，我送給你？”
華正硯見她真情實感地護著身后那些吃的，忍不住摸了摸她的頭：“嶼兒，我要去翰林院了，我是想要你和我一起去啊。”
“翰林院？”寧嶼兒其實并不知道這是個什么地方，“正硯哥哥去哪，我便去哪。等朝廷開始招女將了，我就去應征，順便開個醫館，以后就可以和你共擔風雨了。”
“兩年前，是你把我從鬼門關拉了回來。嶼兒，我想保護你一生一世，為你遮風擋雨。”
寧嶼兒第一次見華正硯這樣嚴肅、深情地說出這樣的話，有些傻愣愣地，不知道該回答什么。
月光下的少年郎緊親口說出了承諾：“嶼兒，很快你就會有一個家。”