壬辰龍年，三月二十六，春分日，宜祭祀，忌納畜。
縣衙大堂之上，楚修立而不跪。
只見明鏡高懸的匾額下，坐著一名四旬上下的清瘦男子，黑冠，青袍，腰間帶三色花錦綬，面沉似水，不怒自威。
此縣令姓徐，名長庚，揚州青云人士，洪歷四十二年的三甲進士，是個公務水平一般，但卻深諳為官之道的讀書人。
他此時正端詳著手里的鐵牌，不知心里在思考些什么。
“砰！”驚堂木狠狠拍下。
“罪犯楚修，擅逃兵役，私揭榜文，擾亂公務，來人吶，先拉下去仗責二百！”
不愧是官場的老油條，徐長庚沒有詢問前因后果，而是直接來了個下馬威，若是心里有鬼的人立馬便會露出破綻。
“且慢！”楚修早就想好了說辭，不卑不亢道：“下官并非逃兵，而是奉馬都統軍令，返回郭北縣調查失心案。”
徐縣令眼睛微微一亮，臉色嚴肅：“有何憑證？”
“大人手上的令牌便是憑證。”
“沒有公文，一塊令牌不足為信。”
“大人明鑒，只因昨日遇到黑店，下官僥幸逃脫，可公文卻是付之一炬。”
徐長庚聞言仔細打量了下楚修，見其身上血跡斑駁，臉色平緩了許多。
“大人若還是不信，差人到曲安郡行軍大營一探便知。”
楚修這一番話半真半假，雖說軍令是他杜撰的，但令牌確是馬明遠所贈，即使徐長庚差人去問，一來一回也是數日之后的事情，況且馬明遠若是無事，問清原由也會幫他搪塞過去的。
“這.....”
徐長庚略一猶豫，身側的師爺立刻湊到了耳邊。
“老爺，如今正是您升遷的緊要關頭，這失心案又遲遲不能偵破，不如就先讓這小子查案，事后一旦查清有假，再將他緝拿歸案不遲啊。”
“恩....”
徐長庚點點頭，剛要開口，衙役中突然閃出一人。
“老爺，這小子幾斤幾兩我還不知道嗎，還軍務，我呸！”
“八成是偷了別人的令牌，逃回來裝腔作勢，老爺您英明，可別讓他給蒙騙嘍！”
說話的男子三十多歲，眉毛一高一低，眼睛一大一小，正是那劉員外的乘龍快婿，郭北縣的淄衣捕頭宋高義。
且說這宋高義，不但貪財好賭，尤甚女色，早就對王異的嬌妻垂涎不已，但幾次三番都被同為捕快的楚修擋了回去，對此讓他恨之入骨，這次壯丁人員里之所以有楚修，未必不是這家伙在背后搞的鬼。
“宋老二！”楚修突然暴喝一聲，“這失心案和扶桑有關，貽誤軍機你擔待的起嗎？！”
冰冷的殺意讓宋高義心神一蕩，不由自主的向后退了兩步，馬上又自覺失態，眉毛一擰，竟想動手找回面子。
‘夠了！’徐長庚滿臉的不耐煩，“公堂之上，吵吵鬧鬧成何體統！”
說著又望向楚修，語氣平緩了許多，“念你在堂下當差多年，姑且信你一次。”
“本官宣布，任命楚修為縣衙捕頭，三班衙役任其調度，宋捕頭從中協調。”
“宋捕頭，你沒有什么意見吧？”
看著上司的臉色，宋高義哪里還敢多言，只能諾諾稱是。
“退堂！”
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出了縣衙，王異正在路邊焦急的來回踱步，見到楚修出來，眼睛一亮，急忙迎了上去。
“楚修，事情如何了？”
楚修攤開雙手，笑道：“這不是囫圇出來了嘛。”