察砂為聚氣：
清西陵的四周，按照北一東一南一西一北的方向，分別由永寧山、官座嶺、奇峰嶺、福山、東華蓋山、元寶山、西華蓋山、云蒙山等形成了一個中間堂局寬廣，四周群山環繞的大的風水環境。
在這個羅城南端的入口處，也就是東西華蓋山與元寶山交又的神石山上，建造了一座特殊的建筑—火焰牌坊，非常恰當的起到圍合、聯絡和門戶的作用。
在這個風水羅城內，西面和背面的山比較高大，南面、東面的山相對矮小，形成了前方略顯開敞的圍合空間，符合風水寶地的環境模式。這種地勢，既可以阻擋西北的風沙寒流，又能充分的迎納東南而來的陽光和雨水，是一個理想的生存和居住環境。
《葬經》上說：“龍虎抱衛，主客相迎。”
注曰：“凡真龍落處，左回右抱，前朝后擁，所以成其形局也。未有吉穴而無吉案，若龍虎抱衛而主客不相應，則為花假無疑。
風水學上的龍虎，即指青龍和白虎，指穴場左右兩側形勢。風水學家認為龍虎二山是穴場護衛，當相互抱持纏繞，趨揖朝供于明堂。
風水家認為，龍虎二山貴纏繞相應抱持降伏。“十緊要”所謂“四要左右盤鏇”，“十富”所謂“三富降龍伏虎”，“十不葬”所謂“十不葬龍虎尖頭”，均是此意，如果龍虎無情，即無呼應，亦不相拱衛，主家人離異。龍虎之形均忌各有二山相隨，主女媳銀亂不貞，忤逆不孝。亦忌龍虎左右皆空，或殘缺破損，為無以藏風，無以聚氣之故。
泰陵的前后左右均有山峰相抱相迎，四象不僅完備、分明，而且中規中矩，絲毫沒有突兀僵硬倔強，欺主噬主之意。
泰寧山中出一脈，由北至南自主峰屈曲而下，呈現出俯伏接受主人安葬的情意，正所謂的玄武垂頭。前方的元寶山則端莊秀麗，如持笏朝揖，如朱雀翔舞，顯現出向主人致敬之意。穴位兩側左側砂山活躍寬浄，舒展低緩，如青龍蜿蜒。右側砂山如白虎溫順馴服。蜘蛛山則如條案橫陳，可憑可依，是泰陵的案山。
《葬書》記載：
“真龍發跡，迢迢百里或數千里結為一穴，及至穴前，則峰巒簇擁，眾水環繞，疊嶂層層，獻奇于后，龍脈抱衛，砂水翕聚，形穴即就，則山川之靈秀，造化之精英，凝結配合于其中也。
而西陵龍氣過紫荊關起，泰寧山橫展巨帳，雄俊非常，作統龍之尊星，為入局之少祖，再復左分官座奇峰諸嶺，為東面北面羅城(羅城:又名垣局，指龍脈從高峰向平洋跌落時，其余枝必回環纏護如城廓，圈住真龍，不使生旺之氣外泄。羅城，垣局，皆比喻之詞，因其中砂山纏護綿密，有如羅網，故名羅城)，送左水南流入垣以會右水，右分分水華蓋諸岫為南面西面羅城，送右水北流入堂以會左水。”
所以，聚氣已成。
而覓水
“風水之法，得水為上，藏風次之”
宋·《黃妙應博山篇》論曰：
凡看山，到山場，先問水。
有大水龍來，長水會江河。
有小水龍來，短水會溪澗。
須細問何方來，何方去。
水來處是發龍，水盡處龍亦盡，兩水合才是盡。
或大合，或小合，須細認。
關于西陵的水法，負責選址的風水大師高其倬如此描述：
“至于諸水匯流極衆，重數至多，一一有情，層層合格:界氣蝦髭之水由兩翼分出，會于檐下;界穴干流之水由兩掬分出，會于穴傍(神廚庫南):界龍干流之水由龍虎分出，會于興隆莊前(今五道河八角樓);界局清溪之水，由分水嶺八尺溝分出，會于華蓋山邊;界垣干之水(流于華蓋山之南)，前則白潤河(今中易水)近抱，而清液唐滋諸水會之，后則據馬(永寧山后)近抱，而胡良泉河琉璃大峪諸水會之，悉皆南迴北繞會于雄縣;界垣大干之水，滹沱在南領眾水而北流，永定在北領眾水而南行，會于五慶坨(位于天津武清縣)考其縈洄，延柔千里，計所匯納，襟帶百川。”
界為限制之意。
西陵眾多的水流不凡永定、滹沱等大河，是其生氣充沛的表現。
風水中特別講究水的形狀，講求屈曲環抱，最忌直去無收。最好的水法當屬金城水和玉帯水。金城水是指圓形的水，如大紅門前后水流就是金城水。玉帶水則是指如人的腰帶一樣彎曲、環抱的水，陵區的水大多數是玉帶水。
清西陵完美符合。
此外，風水形局的大小，山脈之貴賤，都與水口有關。