高山點頭。
“那你們虧了。”馬玲道。
高山跟著笑，時不時瞥一眼季穎之。
葉文初辦完事，一行人帶著廖氏出城去找，在路上葉文初將劉園的存在，告訴了廖氏。
廖氏大概是覺得他們可以依靠，，今天的情緒明顯比昨天穩定很多，沒有那么絮叨。
“真有人？我不信！”廖氏不能接受她的女兒水性楊花，在外面有男人這件事，“是陸培說的？”
葉文初點頭。
“但慶春茶館，我確實知道。”廖氏我去想不起劉園這個人，“我再好好想想。”
她一路上都在思考這個問題。
葉文初和季穎之他們討論，從南門離開后，徐念香能去的方向。
只能往前走，和右邊拐道，左邊都不行，因為是河道。
“要不，往前找？她既要出城，應該是一直往前，離得遠遠的才是。”季穎之道。
“往前沒底，我們就近先找。”葉文初道，“右邊不通再往前。”
季穎之想想，覺得有道理。
他們一路往前走，路上碰見陸培的同事，戶糧房的差役，大家打了招呼。
“你們最近一直這一代走動？”葉文初問道。
差役們應是：“城北不歸我們管，城南這一帶我們最近都在走。”
“那邊是什么村？”葉文初指著遠處，村里好像很熱鬧，村口不少人，差役笑著道，“那邊楊莊，正收糧呢，我們人在那邊。”
“原來如此，難怪熱鬧。”
葉文初大家閑聊了幾句后，就各自散了。
葉文初往左，去了最近的一個村子。
大家往村里溜達，因為他們人多又不是收糧的，所以進村后很惹人注意，不少人看著他們。
“你們村不收糧嗎？”葉文初問村口的老伯，老伯搖頭，“還沒到我們村。”
葉文初頷首，正要問老伯最近有沒有閑人，廖氏突然停下來。
“是不是聽到了孩子哭？”廖氏問道。
大家沒覺得她亂說，都停下來跟她一起聽，馬玲道：“確實有孩子哭。”
“是小花。”廖氏忽然道，“肯定是小花。”
馬玲側耳聽，就很小的若隱若現的哭聲，莫說是誰就是男孩女孩都分不清。
“您聽出來了？”馬玲問她，廖氏點頭，“她在喊祖母，她在喊，對！”
廖氏碎碎念著，沒頭沒腦地在村里找。
“跟著。”葉文初道。
大家跟著廖氏，但小孩的哭聲沒有了，他們問了人，村里人說村子里很多小孩，他們也不知道誰家孩子在哭。
大家只能瞎走，大半下午都在這個村里轉悠。
“我太累，”八角道，“就這戶我們走了七遍，大家以為我們干什么的，都嚇得關門了。”
葉文初也無語，和廖氏道：“要不，我們換地方找吧，不然天要黑了。”
廖氏不肯，一邊走一邊念小花。
她繞進了一條小巷里，忽然腳步停下來，慢慢后退，停在一個院子前。
“怎么？”葉文初也停下來，廖氏指著院子里，掛著的一條孩子的褲子，“那個褲子，是小花的。”
大家都不太信，因為褲子是黑的，非常普通，把它放在一堆黑褲子里，絕對認不出。
“小花！”廖氏站在門口，沖著院子里喊，“小花。”
院墻不高，屋門是關著的，廖氏喊了三四次都沒有應答，馬玲道：“是不是沒有人在家？我翻進去將褲子拿出來看看。”
就在這時，屋子傳來一聲響，悶悶的，像腳踢到了什么。
大家一怔，廖氏要接著喊，葉文初抓著了她的手，道：“沒有人在，我們等會兒再來。”
廖氏被葉文初拉著走。
約莫過了一刻鐘，門打開一條縫，里面探出來一個老婦人的頭，緊接著，老婦人夾著一個孩子出來。很熱的下午，她將懷里的孩子裹得的嚴嚴實實。
老婦人剛沖到院子邊，這時突然出現五六個人，轉眼將她摁住，搶走了她懷里夾著的孩子。
孩子臉憋的紅紅的，渾身滾燙，頭發沒梳臉很臟，但能看得出是個小姑娘，三四歲的模樣，精神很萎靡。
“小花！”廖氏將孩子抱過去，嚎啕大哭，“小花，你怎么了！”
還真的是小花，葉文初也意外。