“啊，是你們，”鄧布利多輕聲說，他轉頭看向肩膀上的福克斯，責備地說：“你不該帶他們過來的。”
福克斯低低鳴叫一聲。
“鄧布利多校長，我們有重要情報告訴您，”哈利急切地說：“伏地魔獲得了薩拉查·斯萊特林的蛇木杖——”
“我知道，米勒娃通過守護神告訴了我。”鄧布利多平靜地把玩著茶杯。
“還有——伊法魔尼的校長被伏地魔殺害了。”
“我也知道了，”鄧布利多輕聲說：“馮塔納教授……他本不應該死。”
“我還知道怎么用蛇佬腔控制蛇木杖進入休眠，我可以幫上忙。”哈利說。
“可能不行，哈利。”鄧布利多打斷說，湛藍色眼睛透過透明鏡片審視著哈利，“不行。”他又重復一遍，“你不是那根魔杖的主人，它不會聽你的，特別是當它被握在真正主人手里的時候。而且貿然讓你們加入戰場太危險了，我不可能同意。”
哈利訥訥著說不出話來，一開始見到鄧布利多校長的興奮一下子消失了。
“鄧布利多校長，您沒有加入戰斗嗎？那現在外面戰斗的是不是只有海普教授一個人？”赫敏尖聲問。
“沒錯，格蘭杰小姐。”鄧布利多平靜地說，似乎并沒有意識到她話里隱藏的含義。
“可是為什么——讓教授一個人——魔法部的傲羅——”赫敏結巴地說。
“這就說來話長了，”鄧布利多的語氣依然心平氣和，他低著頭看著自己的空茶杯：“比如伏地魔并未選擇我們預定的戰場，再比如我此前鉆了牛角尖……反應可能比平時慢半拍，以及事情發生后不得不抽出工夫保護其他人……但真正讓我坐在這里喝茶的原因，是菲利克斯阻止了我。”
“什么？”所有人驚訝地看著他。
“今天有三個人給我帶來了口信，但只有菲利克斯的消息最讓我感到振奮。”鄧布利多說：“我不得不克制自己……因為我知道，我們還沒準備好，條件遠遠算不上成熟。”
“可是如果你和海普教授聯手——”哈利急切地說。
“這就是關鍵了，打敗或是趕走伏地魔并不是我們想要的，把他留下來才是。”鄧布利多苦笑著看著他們：“菲利克斯在外面戰斗，而我在思考對策，思考該以什么樣的方式出場……我很清楚，即便我和菲利克斯聯手也留不住他，只會把他驚走。除非讓他更加自負，自覺勝券在握，或者——”他猶豫了一下，想到菲利克斯告訴他的情報。
菲利克斯可以看到殘缺的靈魂……
“——或者讓他變成驚弓之鳥，惶惶不可終日，自己露出破綻。”他輕聲說。
眾人不明所以地望著他，但鄧布利多沒有解釋的意思，他仰起頭，似乎突然對頭頂的天花板感興趣起來。
過了半晌。
鄧布利多突然有了動作，他摘下戴了將近兩個月的手套，顯示出自己的右手來，他修長的手掌立刻發生變化——一點點失去水分，仿佛被無形的火焰燃燒血肉，變得既干枯又焦黑，最后就像是剛從熾熱的壁爐里拿出來的一截焦炭。
鄧布利多舉起手，湊近了端詳自己的手，然后用完好的左手從口袋里掏出一枚黑寶石戒指，戴在手上。