年關將至，按照以往這個時節，京城中的年味已經挺濃了。
家家張燈結彩，百姓們開始準備年關飯，也在準備著替小孩子張羅幾件過年的新衣裳。朝廷中各個衙門也基本不怎么做事，官員們趁著這個光景開始聯絡感情，該串門串門，該送銀子送銀子，為了明年的晉升開始謀劃。
可是，隆景二十三年的年關，卻與往常有些不同。
皇帝壽典過后，大明朝的皇帝又進入了超長待機模式，據說已有兩個月沒出西苑了，就連在西苑后花園中的那些奇珍異鳥，也都看不到吾主萬歲的身影。整個朝廷幾乎都是靠內閣在運轉，每日送到西苑的折子，怎么送來，怎么去回去，連批紅都懶得做了。
除了極個別身邊的親信，幾乎沒人能接近皇帝陛下。
就連太子朱延來請安，也很難見到皇帝，只有一次，皇帝隔著簾子跟他說了幾句話。
京城中，流言四起。
有人說陛下在壽典之日，受了驚嚇，大病一場，龍體已經垮掉了。也有人說，皇帝已經看破紅塵世俗，距離陸地神仙境只有一步之遙，極有可能成為大明朝建國以來，自理宗皇帝之后，第二位有機會羽化升仙之人。
皇帝雖然待機，對朝政不聞不問，但是整個京城的官場，卻是人人自危。
尤其是左清臺案之后，京城官場，更是亂作一團。
案子發生在十一月底，左清臺本是都察院一個閑散多年的御史，平日里存在感極低，可是上月卻忽然上了一封奏折，彈劾當今皇帝陛下。
奏折中，左清臺大罵皇帝不關心朝政，只問黃老之道，置天下百姓生命于不顧，置祖宗開辟的百年江山而不理，長此以往，朝將不朝、國將不國。洋洋灑灑寫了足有萬言，列舉了皇帝的十大罪狀，總結起來，大意就是你是皇帝，占個茅坑不拉屎，既然不想當，那就干脆讓賢。
起初，這封奏折上書后，石沉大海，被內閣留中不發，可是左清臺卻如吃了藥一般，一連三天都上奏表，皇宮對此始終不做評論。誰料，到了臘月初，這份奏折，不知為何卻流露了出來，在民間廣為傳播，本來想要冷處理，這下子卻一下在京城炸了窩。
東廠廠督陸天碩親自審理此案，將左清臺抓入詔獄，未經三司審判，直接定了抄家之罪，三日后，午門問斬。京城的言官們，開始坐不住了，太祖皇帝有制，不得殺御史言官，御史們群情激奮，紛紛上奏折求情。
可是東廠另辟蹊徑，以結黨、謀反給他定罪。
誰上書求情，誰就是結黨，這個案子牽連甚廣，導致都察院三十三位御史被罷官，十三名御史連坐，一起享受了“抄家”全家桶套餐。起初是都察院，后來蔓延到了六部，半個月來，足有五十多名官員遞交了辭呈，來表達自己的不滿。
按照以往，官員辭官，朝廷都要出面安撫一番，可是辭呈遞交上去，第二日，便下達了朱批，同意辭官。不但如此，還又起草了一道圣旨，將那幾十個出缺的官員，很快就補上了。
不但如此，還命令辭官的官員，臘月十五之前，離開京城。
一句話，哪里來的，回哪里去。
這個操作，把百官們給整不會了。
雖然說皇帝不干人事兒，可以前好歹也按規矩來，現在連規矩都不講了，這還怎么玩
于是，到了臘月十五那日，整個京城中出現了一個奇怪的景象，數十名官員，拖家帶口，成群結隊離開京城。
想要當官，就安心當官。
想要摟錢，就把嘴巴閉上。
京城中，流言紛紛。