王平想掙錢、帶領家人脫貧，而不是一味地在體制內熬下去。因為原生家庭的緣故，這些年在體制內，他走得很艱難。
王平的父親王成，曾是家族里的驕傲，在那個年代，他高中畢業，后來又去部隊當兵。
本來，王成可以在部隊里提干，但因檔案中的年齡問題被取消了資格。
退伍后，他被分配到鐵路上工作，成了家族里第一個端上公家飯碗的人。
只是，在單位提拔的前一步，王成因為高興喝多了酒，在值班時打瞌睡，引發了一個不小的事故。
提干的事自然泡湯了，他被降為普通工作人員。
王成為了增加收入，便去做各種生意，但每次都血本無歸，讓家里的日子過得愈發緊巴。
王成一直說，要是當年順利提了干，自己就不會過成這個糟樣子，于是他要求兒子王平努力學習，將來一定要吃上公家飯，成為國家干部。
王平確實沒有辜負其父親的期望，他從小學習成績優異，聽話又懂事，每次王成一提起這個兒子，弓著的背立馬挺了三分。
王平參加高考時，分數遠超一本線。填報志愿的時候，王成給他定了兩個目標：京城鐵道大學與京城礦業大學。
王成說，從這兩個大學畢業就等于直接進了國企，待遇比公務員還好——最好的單位當然不機關事業單位，而是煤礦、煙草、鐵路，號稱“三大金飯碗”。
不過，王平有了自己的想法，他找到王通的父親商量，說想報考計算機專業，因為這個專業“錢”景遠大。
王通的父親王剛閱歷豐富，思想緊跟潮流，便問他：“平兒，你那么想發財？”
王平說：“一是我確實喜歡這個專業，二是我家里的條件，還不學來錢快的啊？”
年輕的王平有這樣的覺悟，王剛感到很驚訝，也十分贊同他的選擇，只是消息傳到王成那兒，他當即炸了鍋，在他眼里，學習計算機跟玩電腦游戲沒什么區別。
王成便來王通家里鬧，說是王剛嫉妒人家考上了大學，故意讓他誤入歧途……
王剛當然很生氣，便不再插手王成家的事，沒了旁人支持，王平只好聽從安排。
不過，在最后關頭，王平耍了一個滑頭，他將第二志愿與第三志愿調換了個，第一志愿選擇了“不服從調劑”，最終如愿以償考入省城某名牌大學，學計算機專業。
只是接下來發生的一系列事情，讓王平吃盡了苦頭。