隨著運河功能的衰弱，使處在運河邊的天元鎮沉寂了好長一段時間。可如今以獨特的水鄉風光又吸引了眾多游客。
大家先開車到東柵，東柵地方不大，只是繞著河的二排街道而已，不過集中了天元鎮民居的精華。
進入東大街，原先據說是天元鎮最繁華的地方，房屋的結構與樣式一直保持著明清時期的原狀。
街兩邊擠擠挨挨地排列著各式商鋪，清一色木結構二層樓房，排門板、木板壁、木格窗；光滑的石板路穿牌坊越石橋，一路高低不平弧形向前。
染坊上掛著藍印土布，糕餅店里擺著烏鎮特產，書畫鋪正買著文房四寶，還有箍桶店、裁縫鋪……這些舊時舊貌浸透著深厚的文化韻味。
東柵位于天元鎮中心，一不小心就會發現現代的建筑，讓人仿佛一直在古時和當今之間穿梭。
當地的人可能考慮到了這種狀況的存在，不利于旅游的可持續發展，后來就開發了西柵。
西柵遠離了鎮中心，就便于統一規劃，也多了份寧靜。
進入西柵景區前，趙光和陳生跑來跑去化費了半個多小時，才完成了所有手續。
張峰在心里埋怨這個服務中心效率太低，但在孟曉面前不好表現出來，就只能自嘲地說，景區就是要讓我們習慣于這種慢節奏的工作方式，因為你要進入的就是一個寧靜而緩慢的生活空間。
等到張峰真正進入西柵，發現有了西江的格局，但少了份商業味多了份寧靜；有了東溪的韻味，但少了蒼涼多了生氣。
這里是河連河、橋接橋、屋挨屋、街通街，房臨河而筑、依水而立，水網著房、房浮在水上。
晚上，張峰、孟曉和大家就住宿在臨河的民宿中，據說是全國唯一的枕水人家。
第二天早晨，張峰與孟曉漫步在河邊。
只見朝陽涂在水中，河水一抹金色；漿動船行、金波跳躍，石坎、河埠、粉墻、黛瓦、綠樹的倒影隨之悠悠晃動。
光影烘托了意境，意境造就了氣質。張峰覺得平靜的生活真是很美好。
孟曉是個標準美女，雖然生過了孩子，但更加顯露了少婦的韻味，走在街上、河邊，獲得許多男人的注目禮，張峰心里很有一種成就感。
張峰在感嘆風景不錯的同時，發現了一個阻礙旅游可持續發展的重要因素。
天元鎮的東柵和西柵分隔二地，分別收取高額門票。
天元鎮已經基本改建完成，不必再投入巨額資金，但高額的門票分散了許多游客。
象這樣的地方，張峰覺得可以借鑒省城東湖的模式，免費對游客進行開放。游客來了這里游玩，要吃要住，還是完全可以拉動消費的。
為了安全，讓李柔送孟曉回天寧市后，張峰便要參加沈家組織的飯局。