然后，現實就給了他當頭一棒。
他去濟貧院里，以及死靈系豢養的人群里轉了一圈，沒有。
去貧民窟里再轉了一圈，也沒有。
隨便問了幾個濟貧所的管理者，以及幾個窮苦農婦，得到的答案一模一樣：
“生下來就有殘疾的小孩子，怎么活得下來？”
“這種孩子，長大了也不能干活，誰家養得起這么一張嘴？”
“多半生下來就扔了吧？”
“好像聽說過有賣掉的。但是，像我們這種人家，肯定不可能養活的。”
“也許大富大貴人家養得起？”
死靈法師四顧茫然。眼看著五天時間到，他只能去面見埃德加大法師，匯報情況，請求指示：
“要不要換一種法子提供病例？”
“怎么說？”埃德加大法師趴在一只骷髏頭面前，津津有味，盯著骷髏頭內部的紋路看。在他眼里，那些紋路交織而成的符文，比怎么找幾個病人要有趣得多：
“你想換什么法子？”
“去登報征求病例？拜托預言系的魔法師幫忙尋找，哪里有這種病人？或者，我們自己做幾個出來？”
他提一個法子，埃德加大法師搖一下頭。說到最后，埃德加大法師把面前的骷髏頭一推，大搖其頭：
“做幾個肯定不用想了。格雷特那個性子，你敢動手做幾個，他敢直接打上黑鴉沼澤來。算了，我還是去問問阿爾瓦夫人吧……”
她既然說了提供病人，應該，會知道一些相關的渠道？
阿爾瓦夫人果然知道。惑控系的魔法師，經常會深入民間，到一些小酒館、劇院、大篷車之類的場所去表演，有些事情了解得多些。她很肯定地指了一條明路：
“去馬戲團找。”
“什么？”
“馬戲團總有一些侏儒吧？總有一些天生就長得奇形怪狀的人吧？還有他們收買的小孩子，訓練他們鉆酒壇的，或者一直養在罐子里的？對了，還有其他的一些團伙，會收買小孩子的……”
埃德加大法師一言不發地飄了出去。這種事情，真是讓人聽著就不舒服。
他們黑鴉沼澤，雖然和死人打交道多過和活人，但是除了少數心理扭曲陰暗，以殺人為樂的變態，絕大部分人，不會向無辜者下這種手的！
他直接殺奔市政廳，要了最近一個月來，在尼維斯表演過、或者正在表演的馬戲團、流動大篷車等等名單。太早的沒必要，不曉得跑到哪里去了，找起來麻煩。
然后，埃德加大法師，就把自己的徒子徒孫撒了出去。還嫌不夠，跑了一趟應急管理部，又跑了一趟城衛軍，拜托幫忙找人——
一周之后，格雷特面前高高矮矮，歪歪斜斜，一字排開了十一個侏儒。帶他們來的死靈法師殷勤指著前方：
“這些都是符合您需要的病例，諾德馬克法師！我們用您的法子檢查過了，每一個都是！脊柱全是歪的！”
格雷特慢慢垂下了目光。十一個病人，有的面龐稚嫩，有的臉帶風霜；有的看起來還是孩子，有的已經是成年人。
最高的不到他肩膀，最矮的只能盤腿坐著，手腳細弱。見他目光凝注，死靈法師微微欠身：
“這是‘壇中人’，把拐來的孩子養在壇子里，對外表演的時候就說，他生下來就是這樣的。非常惡毒，是的，非常惡毒，那個馬戲班的班主，已經被我們送到牢里去了。”